之所以叫加州红鲍，是因为这个鲍鱼种群通常以红色为主，之前也发现过粉红色和紫色的鲍鱼，颜色跨度很大，关键要看它们吃什么。
和其他种群的鲍鱼相同，加州红鲍在壳的不同部位可能有渐变或斑点，颜色非常漂亮。
仔细观察的话，还能发现外壳表面有一些粗糙或凹凸的纹路。
目前加州地区发现的大部分红鲍都是呈放射状的条纹，也有的是波浪状纹理。
这是鲍鱼特有的纹路，不仅可以强化外壳的结构，还能增大摩擦力，方便鲍鱼在水中游行。
在外壳的边缘，还有一些小孔，这是鲍鱼的呼吸孔，可以排水呼吸。
壳体的内部十分光滑，在阳光下看起来流光溢彩的，像彩虹一样精致。
当地人喜欢拿加州鲍鱼的外壳当做收藏品，也有人用外壳做手工艺品。
