清华大学2011级本科校友马翔宇表示影片引发他的强共鸣：“小严当时查成绩的样子，和当年我和我爸妈简直一模一样；云天师兄要离开学校的时候，他经历过的那些纠结和挣扎也都是我和我的同学们所都经历过的；希望创作团队可以一直拍下去，让后来的人知道这个时代青年的样子。”
导演王静谈及影片片尾的清华校歌乃老校友们倾情献唱并倡议全场一起唱校歌。清华大学上海校友会艺术团团长刘西拉走到台前，精神矍铄地指挥全场观众齐声唱清华大学校歌。“西山苍苍，东海茫茫，吾校庄严，巍然中央……”电影院里回荡着动情的歌声。
真实而亲切的校园元素唤起了很多观影校友的青春回忆。离校多年的一位清华校友在活动结束后表示，“这是一次跟着电影回母校的经历，一下子把自己带去了年轻时的时光”。110分钟的观影之旅，仿佛带领校友们穿梭时光、跨越千里，回到了自己的母校。
为强国奋斗，“看完电影让人想回单位加班”
高考、毕业、入职、退休，这四个人生阶段将影片中的人物与影片外的观众勾连了起来，但真正动人的是片中人物面临人生困境时所做出的的选择。
影片主人公之一严韫洲在映后交流环节引发观众好奇。当被问及如何看待银幕上的自己，严韫洲坦言自己稍有些害羞，但仍觉得留下这样一段影像记忆非常难得。一个随父母来看片的稚童抓着话筒大胆发问：“你是怎么考上清华大学的？”童言童语引发全场爆笑。严韫洲暖心回应，表示努力和勤奋的过程最为重要。
左：严韫洲；右：王静
华东师大二附中校长李志聪在严韫洲高中毕业的环节中亦有出镜，当主持人邀请他谈谈感想时，他站起来，转过身面向观众说：“很高兴我也有机会出镜，可惜镜头时间比较短，大家没看清楚，我先让大家看看清楚。”李校长的幽默让场内响起笑声，他接着又说道：“纪录片真实是最重要的，真实才能打动人。我觉得这部片子给我的感觉是，它告诉我们怎么来过有意义的生活，怎么来为这个国家做有意义的事情，我觉得诠释得非常好。我们已经组织我们高一高二的同学都看过这部片子，我们的新高一马上一进校第一件事情就是看这部影片。”
华师大二附中李志聪校长
有不少观众为放弃了留校机会、选择去基层选调的博士毕业生宋云天动容。同为选调生的忻隆现场感慨说：“在这里今天看了电影特别的感动，虽然是星期天，但是我就特别想回到自己的单位去加班。影片说的不仅是清华的精神，更是大学的精神，也是国家和社会的一种支柱的精神，应该传播给更多的人去了解。看完电影特别感动，在这里我想表个态，我们青年选调生包括青年校友，不管走到哪里在什么行业，都有一个共同的目标，就是为实现第二个百年奋斗目标，全面建成社会主义现代化的强国而努力奋斗。”
正所谓强大的人不惧怕选择，影片中的四位人物不约而同地选择了人生的“艰难模式”，但也正因为如此，才能成就清华大学邱勇校长所说的“有意义的人生”。他们懂得“仰望星空”，更不忘“脚踏实地”，从他们身上散发出来的理想之光，在这个时代显得格外耀眼。
