天然苏打石
当他们收拾东西准备离开时，有人发现原本搭建灶台的沙滩上，有一些奇怪的东西，这些东西在阳光的照射下还会闪闪发光。这些闪光的东西，其实是他们做饭时用来当作灶台的天然苏打石，在烈火的烤炙下，与沙滩上的沙子发生化学反应而产生的晶体。
后来大家才知道，苏打是天然碱，沙子里含有大量的二氧化硅。这两种物质在高温下发生化学反应，于是就产生了一种新的物质，这就是最早的玻璃。
中国古代也有玻璃的出现，玻璃最早在春秋战国时期就有，但是要等到明清时代发扬过大。而且并不能像现在的玻璃杯那样能够放热水，并且纯度也是普遍偏低。
古代玻璃制品
中国的玻璃制造历史很长，到汉代已达到惊人发达的水平，不过，从先秦至汉，受到传统的崇玉观念的影响，玻璃更多的是作为仿造玉器的原材料，玻璃本身的价值并不高，但是手艺人们高超的制作技术却让玻璃在“仿玉”这个领域取得了精彩的成就。
大约从汉代起，遥远的异国生产的透明玻璃制品开始流入中国，透明玻璃当时被珍视为奇宝。
大约在两晋南北朝期间，异国的玻璃制造技术一波一波传入中国，其中也包括烧制透明玻璃的珍贵技术。 明代宋应星在《天工开物》中也记载了当时作坊里烧制玻璃制品的全过程。我们可以知道，在那个时代玻璃制品已经不是稀有的物品。
古代透明玻璃制品
所以，在中国古代及欧洲古代都流传下来了不少玻璃艺术品，从出土的墓地中发现了各种玻璃制品。比如1990年10月杭州市半山镇石塘村战国一号墓出土战国水晶杯、宁夏固原县北周李贤墓出土的玻璃碗、江苏南京象山7号墓出土玻璃磨花筒形杯等等。
虽然尘封了一千多年，但它们依旧充满色泽，完好无损。可见，玻璃在固定的自然环境下非常稳定。
当一个玻璃瓶所处的环境非常稳定，自然环境中的各种外有力量都无法影响到它，比如存放在博物馆里，埋葬在地底下，一直保持着稳定的状态，那么它就可以存在很多年，也许可以永远存在。
磨花玻璃碗
为什么玻璃会在自然环境下这么稳定？稳定的原因大概有这么两点：
首先是化学稳定性。玻璃主要成分是二氧化硅，另外还存在一些Al、Na、Ca、K的盐。
玻璃中的这些元素相互作用所形成的混合物，都处于相对饱和平衡的状态，与外部大多数混合物是相互排斥的，不会产生化学反应。
所以，当玻璃放在一个自然环境中，即使有外部力量刺激，除了形态，它不会产生反应。
