混凝土浇捣后，之所以能逐渐凝结硬化，主要是因为水泥水化作用的结果，而水化作用则需要适当的温度和湿度条件，因此为了保证混凝土有适宜的硬化条件，使其强度不断增长，必须对混凝土进行养护。
但一直将混凝土浸泡在水中进行养护一般情况下是不能的，原因如下：
1、混凝土是一种水硬性胶凝材料，它的凝固需要充足和水和一定的温度。
2、刚浇筑的混凝土因为表面还没有凝固，是不能直接受水地浸泡的，直接浸泡的话，会引起混凝土表面被溶解。
3、混凝土的养护一般在浇筑后的12小时后，当然了，这个时间也不是绝对的，受环境的温度影响比较大，如果是夏天气温比较高的时候，可能6小时后就可以养护了，初冬气温比较低的时候，可能要在24小时左右才能养护。
4、不同品种的水泥，早期的强度增长速度差别较大，象硅酸盐水泥、普通硅酸盐水泥，早期强度增长较快，象火山灰水泥、矿渣水泥，它们的早期强度增长较慢。所以养护的开始时间也会有差别的
5、混凝土中掺加的外加剂也会影响养护的时间，比如速凝剂、缓凝剂等等
6、混凝土的体积也会影响到养护的开始时间，一般来说，大体积混凝土的养护时间要求较早，因为大体积混凝土的发热量较大，如果养护时间太晚，容易引起开裂。
7、不同用途的混凝土养护时间也会有差别，比如抗渗混凝土、大体积混凝土，它们的养护时间要求比一般的混凝土要长。
8、总之一句话，一般情况下，刚浇筑完的混凝土是不能即时围水养护的，要等到混凝土的表面有一定的强度以后才可以，这个时间根据混凝土的标号及外掺剂的不同而不同，一般在6-24小时之间。
