向亲友分发用颜料染红的鸡蛋，是通行于全国各地的一种表达喜庆的方式，常用于结婚、生育、做“满月”等各种喜庆场合，以示庆贺并图吉祥。按农村里的说法，“鸡”和“吉”同音，是吉祥的寓意；“蛋”和“诞”同音，是新生的寓意。北方、中原地区也有分赠红蛋的习俗，还有一首民谣：“红鸡蛋，满脸串，吃你的喜馍馍，吃你的红鸡蛋。”喜馍馍是西部地区婚庆吉祥的风俗食品。
据说红蛋习俗是原始社会人类生殖崇拜文化的遗留，古人认为蛋既能孵鸡，人吃了蛋便能生子，因此古人以“鸡子”代称鸡蛋。结婚办喜事就是图个吉祥如意，指望新娘早生贵子。鸡蛋就成了结婚嫁娶、孩子满月等习俗中最常见的喜物，与喜糖、喜烟、喜酒一样，红蛋也是喜蛋（与后来有的那种孵化过的“活珠子”“孵退蛋”是两回事）。
在我们的传统色彩中，红色是最经典的喜庆颜色，代表着吉祥、热烈、喜悦。乡间染红蛋过去都是有什么颜料就凑合着用。记得小时候有时敲开红蛋会发现里面的蛋白都被浸红了，那估计就是拿化学颜料染的，所以只敢吃个蛋黄。
其实乡间的天然红染料有很多种，如红苋菜、凤仙花、红曲米，中药铺子里还有苏木，能够染出纯正的胭脂红。只是一般人不大知道，要将苏木劈成细丝，在水里煮透，才能煮出红色。刚开始时水还不是很红，要过一会儿，待水里的苏木成分充分氧化，颜色会变深。还可以用筷子方的那头，蘸着来点糕团。
染红蛋是喜宴庆典前的一桩重要事情，女眷们聚在一起，要先洗蛋，然后将蛋小心翼翼地码放到灶上的大锅里煮，锅内要垫上一个稻草扎，煮蛋的柴火最好也是稻草，这叫文火，急火硬火都会使鸡蛋爆裂，办喜事鸡蛋爆掉总归不太好。煮沸后要焐一会儿，让蛋在热水中焖熟。然后将鸡蛋用爪篱捞出，趁热将蛋一一在染液中滚均匀，红蛋就染好了。
发红蛋的风俗各地有所不同，别说大的地区了，就是我们这里北部乡镇与东南部乡镇就明显不同。
北边是结婚、生孩子（本地话“养小囡”）、孩子周岁生日等都要染红蛋，然后与甘蔗、糖果、毛豆荚干、炒发禄（花生、发豆、南瓜籽、葵花籽等）一起装盆，请来宾食用，并装入袋中喜筵散席时加上团子、糕等作为回礼。我们小时候去看新娘子嫁妆时，有一个最为欢乐的节目，那就是摸红蛋，新娘子家会将红蛋藏在子孙桶（新的红漆马桶）、被子里等，谁摸到红蛋就是谁的，也可以拿红蛋找新娘子换糖，一只红蛋能换一把糖果。
南边乡镇只有在生孩子时才有红蛋，所以曾有误会，北部乡镇到城里工作的人新婚回到单位，给大家分发喜果，其中也有喜蛋，同事就惊讶：“你刚结婚就有孩子了？”
我们这里生小孩后发红蛋还有个小细节，人家发来的红蛋后，你不用问对方生男生女，只要看一下红蛋的个数就知道了，如果是发双数的，就是女孩，如果是单数的就是男孩，这是约定俗成的规矩。
有的地方还有端午节孩子脖子上挂红蛋的习俗，这也有一个传说。说是很久以前，天上有个瘟神，一到端午节就要下界害人。受害者多为孩子，轻则发烧厌食，重则卧床不起。母亲们纷纷到女娲庙里烧香磕头，祈求消灾降福。女娲便找到瘟神：“今后不允许你伤害我的孩儿。”瘟神不敢与女娲作对，便问道：“不知娘娘下界有多少孩儿？”女娲说：“胸前挂一只红蛋的，都是我的孩子。”从此，端午挂蛋的习俗逐渐流传开来。后来，因为端午时节大多数地区天气已热，渐渐地将红蛋改为咸鸭蛋，便有了端午吃咸鸭蛋的习俗。
时代变迁，如今红蛋已少见，主要就是科学的饮食观念被大众所接受。毕竟染料有碍健康的。人们将需要发红蛋时，将盒装的鸡蛋里放一张红纸，表示这是红蛋。还有的商家推出了盒装礼盒喜蛋，先是用去了蛋壳的卤蛋装在红色真空包装袋里，后来又用生鸡蛋装在漂亮的印有“我出生了”“我周岁了”之类喜庆字样的盒子里，这样分发亲友既简便又大方，还很实惠。
还有，就是如今新婚不再有起妆和看新娘的习俗了，当然也就没有了摸红蛋的乐趣，如今的小孩可以在婚宴现场参与台上的互动节目，获取红包玩具之类的，这是属于这一代孩子的欢乐。
