伟人之后时代，转到了以坚持经济建设为中心的轨道上，人们在“解放思想，实事求是，团结一致向前看”思想指引下，走有中国特色社会主义道路，一门心思抓经济发展，一切“向钱看”。
在这种情况下，人们在不管姓“资”姓“社”，“抓住老鼠就是好猫”的鼓励下，思想解放了，胆子也大了，步子也快了，经济发展突飞猛进，物质文明也就必然走在了前面。
然而，在伟人时代，也并不是像有人说的那样，物质文明落下有多远。
从建国之初到1976年，中国GDP年均增长高达9%，最高年份都达到了32.2%。全国工业总产值比建国之初增长了30多倍，其中重工业总产值增长了90倍。道路、桥梁、水电等大型基础设施建设日新月异。
完成了农业国向工业国的转变，拥有了基本完备的工业体系，GDP总量达到1495.41亿美元（超过了印度）居于世界第11位。尖端科技也发展迅速，制造出了“两弹一星核潜艇”。
