蒙椴。图片：Ptelea & Henrik Buschmann / wikimedia
多年后，我偶遇一位在故宫工作的老先生，他告诉我英华殿那两棵不是蒙椴，而是原产欧洲的大叶椴Tilia platyphyllos。这样一来问题就解决了，大叶椴的果实个大，有10到12毫米长，去掉外皮后尺寸正好。
大叶椴的花、叶、果。图片：Warburg & Roberto Tonetti / wikimedia
文化中的真假“菩提”乾隆三十二年（1767年），两广总督杨廷璋进贡给乾隆皇帝一册用菩提叶脉书写的《般若波罗蜜多心经》，以及很多未加工的菩提叶脉，并且写明叶片采自光孝寺的真·菩提树。
菩提树叶和椴树叶外观明显不同，乾隆皇帝却并没有对此表示疑问，还很开心地用叶脉制成叶笺，亲笔抄写了心经。可见他佛经或许学得还不错，没有纠结于菩提树的种类。
菩提叶脉标本，也有人叫它“菩提纱”。图片：沙漠豪猪
由于中国常把椴树当作菩提树栽培，所以早年的翻译家也把外语中的椴树翻译成了菩提树。
德国柏林有条著名的菩提树下大街（Unter den Linden），舒伯特也有支曲子叫《菩提树》（Der Lindenbaum）。这里的 Linden 和 Lindenbaum 指的都是椴树，而不是桑科的真·菩提树。
