战争结束后，奥匈帝国解体，德国被迫与协约国签订了凡尔赛和约。
凡尔赛和约的签订，让德国损失了大量的人口和土地，同时也丧失了所有的海外殖民地，而且德国的军事发展，也受到了限制。
另外德国还背负了一笔巨额的战争赔款，根据协约国赔偿委员会的决定，德国共需赔偿2260亿马克（约合113亿英镑）且以黄金支付，后减至1320亿帝国马克。1921年赔偿金额确定为49.9亿英镑，即1320亿马克。
正是因为凡尔赛和约的签订，让德国不服，也为德国发动二战，埋下了导火索。
第一次世界大战结束后，帝国主义之间的争夺并没有减轻，反而是越演越烈了。
特别是在亚洲又出现了一个日本。日本通过明治维新，变成一个资本主义国家后，又开启了对外扩张的道路。
日本人在1931年9月18日，发动的九一八事变，被认为是第二次世界大战的序幕。
日本人在1937年7月7日，发动的全面侵华战争，是第二次世界大战在亚洲爆发的标志。
1929年的时候，除了苏联之外，爆发了一次全球性的经济危机。
经济危机的爆发，加剧了德国的内部矛盾。然后以希特勒为主的法西斯集团，利用德国人民对凡尔赛和约的不满，和种族情绪，迅速发展成了德国最大的势力。
希特勒成为德国元首后，德国就开启了一系列的对外侵略计划。与此同时，意大利的墨索里尼夺取政权后，也让意大利成为了一个具有侵略性的法西斯国家，再加上一个日本法西斯，他们就组成了以日本、德国、意大利为主的法西斯轴心国及仆从国。
一开始美、英等国对这三个法西斯国家采取的是绥靖政策，然后就助长了日本、德国、意大利的侵略行径。
在1939年德国入侵波兰前，中国的抗日战争就已经进行了多年。
