2002年，奈特莉开始在电影中崭露头角，扮演《我爱贝克汉姆》中的假小子。她剪去了长发，不再害羞，穿着裤子，出去踢足球。这个形象，算是她人生中的第一个小小的叛逆。
18岁时，奈特莉迎来了她的成名作《加勒比海盗》。
在她去试镜的途中，她遇上了交通堵塞，差点错过了机会。
在影片拍摄期间，很多演员都晕船。为了防止晕船，她在拍摄之前服用了止吐药，但没想到药物的催眠性极强，她很快就睡着了。
在完成一段加勒比海小岛的夜景拍摄后，她所乘的小船在返回途中触礁沉没，她回想起来还是心有余悸。后来剩余的夜景，才改在摄影棚中拍摄。
最后一段场景，要求奈特莉戴彩色隐形眼镜。可她带上隐形眼镜后难以适应，常常感到眩晕，一喊停她就摘下眼镜并抛到一边。
电影一上映就火爆全球，斩获了6.54亿美元的全球票房成绩，奈特莉也因此被众人瞩目。但是她只知道那是一段很可怕的经历，采访期间，也一直在重复“可怕”二字。
她低下头，呜咽道：
“我不是一个外向的人，要面对成名带来的一切，真的很困难。”
奈特莉是一个特别害怕出名的人，无法承受众人的目光，害怕自己会掉入成名的陷阱。于是她在生活中找到了一种平衡，一直低调谨慎地生活着，避免高调与喧闹。
此后，她参演的电影《真爱至上》和《亚瑟王》等作品，都带给了她更多的名利和奖项。可她极少出现在众人的面前接受太多的荣誉。
