换言之，他拍摄的大部分素材，最后都是废片。
摄影顾长卫曾经劝他，你拍摄那么多，最后都要剪掉的。
姜文却我行我素，他就像蓝青峰一样，为了一点醋，可以包一顿饺子。
在拍摄《阳光灿烂的日子》时，第一场澡堂洗澡的戏，他拍了足足3天，演员夏雨都快洗秃噜皮了；
马小军送爸爸那场戏，剧本上只有三行字，他动用了20辆坦克，10多架飞机，拍了半个月，最后从4个小时素材里，剪了3分钟放进电影里；
电影开场那首“革命风雷激荡”，为了还原立体声，他找来80人的交响乐团和100人的合唱队进行录制……
一切的努力，不只是为了拍一部精彩的电影，而是为了还原过去岁月里的颜色、声音和气味儿。
在拍摄《鬼子来了》时，姜文这类操作同样不少。
姜文读完原版小说《生存》后，随手拿出一张白纸，画下了小说中的村庄、炮楼、水库等场景。
然后告诉美工，就按图纸来搭景色。
电影中有大量农村戏，他让演员姜宏波先去农村体验生活，*鸡喂猪全都做；
电影中有日本兵，他召集了一帮日本演员提前进行了半个月的军训，每天扛枪操练，站军姿就能站一个小时。
最后的结果是，这部电影遭遇禁映，姜文被罚“5年内不能担任导演”。
