2012年12月底，新华社发布了一条题名为《武汉80万吨乙烯项目建成 带动1200亿元产值》的消息：经过５年的建设，中国石化武汉年产８０万吨乙烯项目建成交付使用。此项工程实现“中间交接”，意味着项目主体工程已经建成，即将开始试生产。化工厂区占地３６３３亩，建设投资约１７０亿元。项目投产后，每年可为市场提供包括聚乙烯、聚丙烯等在内的２０多种石化产品，总量约为２３０万吨，直接带来销售额２３０亿元，带动上下游产业链１２００多亿元的产值，给１０万人提供就业机会。
此消息介绍了该项目是我国中部地区首个大型炼化一体项目，它的建设将为下游的原材料加工业提供丰富的低成本的原料，从而迅速拉动武汉化工新城的建设，形成化工产业集群。而在之前的2008年，针对该项目落户武汉市，省市决定成立武汉化工区管委会，统一领导管理协调武汉化工区的开发建设。为了保障该项目及下游产业发展空间和生态环境，武汉市委、市政府于2010年5月和8月决定由化工区托管洪山区花山镇部分村和建设乡整体，托管区域面积71.64平方公里，共20个行政村、人口3.65万人。
武汉化学工业区位于武汉市主城区东北部，工业区东与北双向紧邻长江，南向接壤东湖高新区的左岭镇和花山街，西部至青山区白玉山街和武钢工业港区。在武汉化工区的北湖产业组团方面，是以核心项目80万吨/年乙烯为产业主导，配套布局下游产品加工园区、武汉新港物流园区以及生产性服务中心等等。该项目积极对接“大临港”（武汉化工区的长江对岸就是武汉新港阳逻港）板块，有效串联各功能区。重点推进北湖产业园建设，积极启动清潭湖生态科技园建设。
武汉化学工业区建设用地规模为30.5平方公里。2015年和2016年，连续2年入选中国化工园区20强之列，2016年成为国家新型工业化产业示范基地。随着武汉化学工业区的重点产业项目加快建设，现在已经基本形成以石油化工、新材料、港口物流为主导的产业发展格局，到了2020年，规模以上工业总产值达到了320亿元，全社会固定资产投资累计达到了350亿元。化工这种行业,过去都是在沿海,近些年江海直达打通长江,内地沿江大城市才得以发展,武汉有了大化工,可以让万吨级轮船运输石油到武汉。
武汉发展化工产业优势在哪里？很多不熟悉化工产业的人认为化工产业污染很大。但当代化工产业的污染大已经成为过去时了，现代化工产业国家出台了一系列强化环保督查和打击污染违法行为的政策措施，对化工企业提出了更高的环保要求和标准。在这个大背景下，化工企业不得不加强环保投入，在生产过程中严格按照污染防治和治理的标准进行环保达标生产，以符合法规要求，并保持身心健康的生产生活。武汉专门设立一个化工区就是在这样的背景下上马的。
近些年来，我国的江海直航打通了长江与海运的黄金水道,武汉有了自己的大化工产品,可以通过万吨级货轮将世界各地的原油运输到武汉,在武汉炼化,可以让武汉很多领域的原材料成本大大降低,这对武汉工业长期利益是非常大的。在2022年，武汉青山区（化工区）的GDP为955.58亿元，其化工产业的贡献是巨大的。但武汉化工区为何又渐渐淡出了人们的视野呢，主要是同城的武汉东湖新技术开发区（2022年GDP2401亿元）与武汉开发区（2008.84 亿元）这两位抢了武汉化工区的风头。
