《大江大河》是根据阿耐所著小说《大江东去》改编，讲述了从1978到1992年间改革开放的大背景下，以宋运辉、雷东宝、杨巡为代表的先行者们在变革浪潮中不断探索和突围的浮沉故事。
男主人公1号：宋运辉天资聪颖，却出身不好，一直倍受歧视，但是他把握住了1978年恢复高考的机会，抓住机遇，勤学苦干，当上了国企的技术人员，一步步晋升，奠定了成功人生的基础，但也在新时代的变革中逐渐迷失。（国有企业代表）
国有经济：宋运辉
剧情分集---第1集
山背大队的猪场里，宋运辉正在一边养猪一边刻苦学习，猪场的石头上写满了各种数学公式。他随手叠成的纸飞机飞向远方，似乎在暗示什么。
姐姐宋运萍前来告知他姐弟俩的高考成绩都过线了，而且宋运辉还考了全县第一名的好成绩，宋运辉的父亲宋季山还破天荒地让宋运辉陪他喝两盅，他也为姐弟俩的高考成绩而高兴。
一家人正在吃饭中，山背大队的杨主任过来送宋运辉的政审材料，让他下午赶紧交上去，下午姐弟俩一起去镇革委会递材料时又因为家庭成分问题直接被老猢狲赶了出来。宋运萍不甘心，拿着政审材料又独自返回了革委会，亲自把材料递给了李主任，得知宋运辉考了全县第一，李主任答应帮忙递到县里。
杨主任听到风声说宋运辉和姐姐高考的事被人告到县里了，赶紧跑来猪场告知他。心急如焚的小伙子立刻赶往镇革委会找李主任，表现很冲动。李主任觉得宋运辉的情况后直斥他的态度有问题，倔强的宋云辉无奈就堵在革委会的大院门口，在大太阳底下不停的背这篇社论，誓要背到李主任同意帮他递政审材料为止。
惜才的李主任在了解到事情的真相后，不忍心再为难姐弟俩，于是，答应将政审材料和今天发生的事情一起如实上报，并叮嘱宋运萍回家好好劝劝这个冲动的弟弟。
第二天一早，宋运萍还未出门，李主任就主动来到了宋家。却告之，只有一个上大学的名额。
宋运萍
