今天和大家聊一聊髦儿戏。这是一个比较特别的戏种，它的参演人员全由青年女演员组成，它发源于京沪等地，始于清朝同治光绪年间，表演形式多以京剧为主，原称为“毛儿戏”。因创始班主为李毛儿，由此而得名。后根据专家在史书中考证，这是一种全由女性演员组成的特别的戏曲种类。
在封建时代，由于盛行“女子无才便是德”的落后思想，女性是不允许登台表演的。可考证的史书中虽记录过女性表演的事迹，但主要都是特指在达官贵人家中豢养的一些女妓。由于她们的表演地点受限，所以寻常百姓一般是没有机会观赏到的。后来到了清朝康熙年间，政府更是出台了禁止女性表演的规定，女性演员渐渐淡出人们的视野。到了同治末年，由于思想有所开化，经济有所发展，人们对娱乐生活的要求也有所提高，所以在京沪等地，又有女性演员的戏班开始重操旧业，人们将其称为“髦儿戏”。这种戏曲到清朝光绪年间，逐渐发展成为社会娱乐的主流形式之一，多在茶馆酒楼中盛行，直至上个世纪二十年代末才销声匿迹。
大家一定很好奇，为什么女戏班的发展历程如此坎坷呢？首先，我们要回溯一下京剧形成的历史，京剧形成的时间大约是1840年，那时的戏班只有男性，没有女性。所以在早期的剧目中主要以生行戏为主，旦角戏寥寥无几，即使必须有旦角角色时，也由男扮女进行解决。造成这种怪异的戏剧形态的主要原因，就是封建时代对女性的禁锢思想，封建社会是禁止女性抛头露面的，所以登台演戏是严重有违女德的行为，自然要禁止。
尽管女性在古代，也曾有过在戏台叱咤风云的光辉历史，但随着清代封建礼教思想的极端加强，朝廷开始管理女性登台表演的行为，最后直接明令禁止女性登台演出，甚至连女子看戏都被严加禁止。这样一来直接导致了戏剧班成为男演员的天下，早期京剧界盛行“全男班”，从编剧、演员到乐师、化妆师，台前幕后，各色人等无不由男性担当，而剧中人物无论男女老幼，也均由男子来扮演。后来的清朝皇帝基本都沿袭了这项法令，致使女性演员的发展受到了全面限制。
后来随着经济逐渐发展，个别地方或行业开始有资本主义思想萌芽，戏班需要女性演员的现实再次被提及和尝试。但有趣的是，虽然只有老爷们的戏班非常女性演员的加入。但却没有人敢开班男女混演的戏班，所以又逼出了一个非常特别的现象，就是出现了一些清一色都是女演员的戏班。看惯了多年男戏班的戏，当全是女演员的髦儿戏在京城开演后，立即就名声大噪。甚至在北京还专门出现了一个叫城南游艺园的地方，那里百戏杂陈，应有尽有。虽说早期像髦儿戏这样的戏班，也免不了会遭到一些思想顽固的人的唾弃和侮辱，但是后来他们还是在戏剧界中谋得了一席之地，还成就了一个新的戏种——髦儿戏。
髦儿戏的真正的发展离不开天时地利和人和的支持。到了清末，上海髦儿戏盛行一时。期间曾出现一位名叫碧云霞的传奇女艺人，是她进一步推动了髦儿戏的发展，甚至轰动了九城。她之所以成就这么大，主要有三个原因：其一，她演技精湛，演什么就像什么，很能吸引观众，把握住观众的心理；其二，她表演的戏剧多数为新戏，能极大地吸引观众的好奇心；其三，有军阀为其捧场。军阀的捧场无异于政治上的高度肯定，这样一来，很多百姓也开始冲破思想禁锢，为髦儿戏欢呼。
此后，国内的戏剧不断标新立异，观众常为之赞不绝口，颇具吸引力的髦儿戏由此盛行了一阵子。但由于清末民初时，国家政局不稳，戏曲演员社会地位低下，其人身安全难以得到充分保障，很多有权势的人仍旧把髦儿戏的女演员当作封建时代的“女乐”看待，他们花钱请女艺人演完戏后，常强留艺人陪宿，产生“色艺兼售”的嫌疑。所以，“五四运动”爆发后，髦儿戏这种特殊时代的特殊产物就逐渐消失了，成为我国戏曲发展史中最奇葩的一页。
