下单翼的紫电改，腿更短了
零式被人诟病的一个重要方面是防护能力不足，紫电改则充分汲取深刻教训，机翼和机身油箱全部为防漏油箱，还配了自动灭火系统；驾驶舱前面也安装了防弹玻璃，驾驶舱后面本来也计划安装了防弹钢板，但可能是超重太多（已经比紫电增重250公斤），所以这块钢板被一块10厘米厚的木板代替了。紫电改于1943年12月31日首飞成功，恰好是紫电首飞的一周年后。
紫电改机翼上有4门20毫米航炮，还能挂炸弹
紫电改的综合性能比之前有了不少提升，在试飞中俯冲时速达到了796.4 公里，并且比零式更坚固扛揍，日本海军经过试飞后很满足，于1944年4月4日下令全力全速生产，同时通知三菱准备停产雷电与烈风、全力配合生产紫电改，计划1944年生产2170架，1945生产11800架，当然只是一厢情愿罢了，实际上紫电的月产量直到1943年12月也只有20架，1944年稍有起色，但最多时也只有100架出点头；紫电改更少，1944年平均月产量都是个位数，到1945年稍有起色，但也只在四月和五月这两个月里达到80架左右。最后紫电的总产量大约是1007架，紫电改的是大约400架出点头——有说406架、也有说423架、还有说415架的，也都差不多。
紫电，貌似是被美军俘了
1944年底日本海军对航空兵进行重新编组，把一批当时日本海军中最高水准的飞行员集中到一个航空队343航空队，好机配好人当然好上加好，343航空队的紫电改在与美军的交手中还真不落下风，1945 年 2 月，10架紫电改在日本上空面对来自82战斗机中队的7架F6F，一举击落4架，自身无损失，日本方面后来干脆对外宣称当时是1架紫电改单挑12架地狱猫；1945 年 3 月 18 日，343航空队的紫电改与美国海军第 17 战斗轰炸机中队F6F对战，以6比8获胜；不久之后紫电改又遇美海军陆战队123战斗机中队的F4U，结果是F4U被击落3架、击伤5架，还有3架回到航母后因受损严重而报废，紫电改在此役中又无损失。
N1K1-J紫电11的第一款生产型，机头有2挺7.7毫米机枪
紫电和紫电改都采用了机翼上安装的4门20毫米口径航炮，自然也是吸取了之前的很多教训，这个火力在空战时能帮上飞行员不少忙，特别是在对付大型轰炸机方面，无论如何也比一众7.7毫米机枪强得多。但日本发动机一如既往的高空性能不佳，所以在拦截高空的B-29方面也并没有发挥太大作用。更多的紫电改战损并不是在空战中、而是在地面被美军的轰炸机炸毁了，并且即使到最后紫电改因为数量不足经常被压着打，但也时常有一些经验不足的美军飞行员被紫电勾引到了格斗状态而被击落。另外紫电和紫电改从某些角度看上去和美军的F6F也有点像，多次被友军高炮攻击，甚至还被陆军战斗机围攻，海军只好专门安排几架飞机到一些陆海军其他单位进行展示，好让大家熟悉熟悉。紫电改也有改装成航母舰载机的计划，不过到最后日军连航母都打没了，也只能计划计划了。
