插花即是将植物（枝、叶、花、果、芽、根）为主要素材，通过一定的艺术加工（构思、造型、配色）和一定技术处理（修剪、整枝、弯曲等） ，插入瓶、盘、碗、筒、缸、篮等器具中，用来点缀环境，表现其自然美和生活美的一门造型艺术，是一门植物装饰艺术，它将植物自然美和人工的装饰美融为一 体，插花作品具有构图、色彩、诗意境集于一身。
中国插花深受儒家、道教、佛教思想及封建伦理道德的影响，形成了中国人 特有的宇宙观和审美情趣，认为万物有灵性，主张“天人合一”，视自然界的花草树木更是有灵性、有情感之物，所以中国人历代都有寄情花木之风，赋予各种花木许多象征性和寓意，被人格化和神化，借花明志，寄托情思，舒展情趣。在传统插花中，各种植物材料不单纯是插花造型的素材与表现形式美的主要物质，而是构思作品传情的语言和工具，是创造和表现意境美的重要要素。因此自古以来，插花以凡材必有意、意必吉祥为创作的中心与主题，以追求枝情花韵之美，突出花品花格的表现为最高艺术境界。
比如荷花，“出淤泥而不染”，被视为清净高洁，称为净友，常用于佛前供花；牡丹，花大色艳，雍容华贵，国色天香，称为“花中之 王”，是富有和显贵的象征，是唐代宫廷插花的主要花材；梅花，“疏影横斜”、“暗香浮动”，有清高淡雅、傲雪凌霜的性格；桂花，是官运亨通、文思长进和中秋团圆的象征；竹，是虚心和忠诚的象征；松，是威严与长寿的象征等等。
比如荷花，“出淤泥而不染”，被视为清净高洁，称为净友，常用于佛前供花；牡丹，花大色艳，雍容华贵，国色天香，称为“花中之 王”，是富有和显贵的象征，是唐代宫廷插花的主要花材；梅花，“疏影横斜”、“暗香浮动”，有清高淡雅、傲雪凌霜的性格；桂花，是官运亨通、文思长进和中秋团圆的象征；竹，是虚心和忠诚的象征；松，是威严与长寿的象征等等。
