通过技术创新驱动发展已经是当今激烈市场竞争环境下企业能够立足、进步的至关重要因素，相对应的，如何有效的保护技术研发成果，使技术研发与技术成果运营获利能够流畅衔接，也成为企业做大做强过程中的必修课。
专利作为法律直接赋予专有权利的技术保护措施，毫无疑问是企业进行技术创新保护的首要选择。由于专利制度的专业性、复杂性，相当多企业会本着“专业的事找专业的人”的原则，通过各种渠道委托专利代理机构进行专利申请事宜。本文通过对专利代理服务和专利代理机构的通俗介绍，使有需要的企业更加便利的明确自身需求是否与专利代理机构提供的服务相匹配，帮助企业进行初步决策。
一、专利代理服务以及专利代理机构
“专利代理服务”就是指帮助申请人提交专利申请的特定服务过程。申请人委托专利代理机构，实质是将专利申请过程中涉及到的所有法律、行政事宜交由专利代理机构处理并支付一定的代理费用，申请人仅需作为技术贡献者提供用于申请的技术方案即可。从最直观的角度，委托专利代理机构办理专利申请可以理解为一种“花钱买时间”的消费，替代申请人自己提交专利申请时必须付出的时间、精力。
“专利代理机构”则是经有关部门审批备案后以提供专利代理服务为经营主业的专门服务机构，主要包括专业进行代理服务的机构和能够提供专利代理服务的律师事务所两种类型，前者一般会命名为“XX知识产权代理有限公司”、“XX专利代理有限公司”，后者则通常难以单纯从名称分辨与其他律师事务所的区别。对于合规注册的专利代理机构，均可以在国家知识产权局官方的“全国专利代理信息公示平台”进行查询，未在该平台查询到的机构则极大可能是无资质的所谓“黑代理”，申请人当然应优选依法设立的正规代理机构委托办理专利申请。
“全国专利代理信息公示平台”可以查询所有合规设立的代理机构信息
通过网络搜索“专利申请”，会获取到大量专利申请利弊、申请流程内容以及五花八门的专利相关广告推荐。对于初次接触的人来说，过量的信息往往会影响决策选择，而实际上大部分的申请人仅需要明确一点：存在有依法设立并提供专利代理服务的专利代理机构帮助申请人进行专利申请！
二、为何选择委托代理？
实际上，根据专利法的相关规定，除一小部分特殊情况外，对于绝大多数专利申请人都是可以选择自己提交专利申请的。以申请专利事务本身来说，并未在任何具体执行阶段明确设置有阻拦申请人自行处理的“门槛”。
显然，委托代理机构处理专利申请需要额外支付代理费用，如果申请人愿意自己花时间了解各项流程并亲自办理，是否就可以在节省这部分费用的同时顺利获得专利权呢？
理论上看，是完全可以的，而且专利申请流程大体是固定不变的，首次学习申请之后，接下来的新技术成果也都可以“依葫芦画瓢”的进行处理。对于持续研发产出的申请人来说，学习掌握申请专利的方法多有助益。
但实际上，绝大多数申请人在首次尝试自己提交专利申请时，都不可避免的会在某一申请流程节点“卡壳”无法继续进行。原因在于专利申请过程中，除了相对固定的“流程”事项，申请人还需要面对结合技术与法律专业知识的“申请文件”。而对于大多数申请人来说，无论是企业经营者、技术人员，甚至于企业法务人员，都缺少必要的“技术”与“法律”交叉学科能力，难以撰写出技术上合理同时满足法律要求的申请文件。
由此也可以得知，即便申请人自己通过努力获得了专利授权，也仅仅是解决了专利的“有无”问题，而对于专利的“质量”高低，即是否能够实现对于技术创新的充分保护作用，则难以判断。因此，委托代理机构处理专利申请，除了能够避免繁琐的流程事宜，更为重要的是委托专利代理师撰写符合法律要求的、高质量的申请文件，从而使专利申请有更大可能获得授权并保证授权专利质量。
三、专利代理机构如何处理专利申请-专利代理师、专利流程
当选择额外支出代理费聘请代理机构处理专利申请时，自然会期望具有相当处理经验、能力的专业人员负责。对于专利代理服务来说，需要由专利代理师和专利流程配合具体处理客户专利申请事宜。
如上文所讲，专利申请的一大难点是申请文件既要体现技术创新性，同时也必须符合法律法规的要求，对于高质量追求的专利申请，还必须重点考虑专利授权与保护范围之间的平衡，这就要求实际处理申请文件的人员须同时对专利技术和专利法律具备必要的知识储备。
技术与法律，理工科与文科，对于处理专利申请文件人员的要求就是同时具备两个跨度极大的不同领域知识！
显然，这种人员能力要求相对于通常的技术研发或法律事务处理来说是存在明显差异的。因此，国家为了保证专利从业人员能够满足基本要求，效仿欧美经验建立了专利代理师执业制度，只有通过国家统一专利代理师资格考试并完成一年实习期的人员才能办理专利代理师执业。截止2021年，全国通过专利代理师资格考试的人员数量将近6万人，而其中已经执业的专利代理师数量为2万余人。对应的，我国每年专利新申请数量在2018年就已超过400万件，近年来也是平稳增加。
“全国专利代理信息公示平台”同样能够查询所有专利代理师信息（执业和未执业）
相对于大部分对专利“一知半解”的申请人，通过资格考试且专职从事专利业务的专利代理师自然能相对更好的处理专利申请。对于大部分申请人来说，委托专利代理机构后仅需就具体技术内容提供材料并进行沟通，专利代理师会在理解技术方案的基础上撰写符合法律法规要求的申请文件，并根据经验调整申请的保护范围。
典型的工作流程下，首先由客户技术人员将整理好的技术方案材料提供给专利代理师，专利代理师在初步研究技术方案后会就其中描述不清或细节不完善的部分与技术人员进行沟通补充；形成较完整的拟申请技术方案后，专利代理师会对方案进行检索，初步验证拟申请技术方案是否具备新颖性、创造性，并根据检索结果再次反馈技术细节上的补充修改意见，提供可能的申请策略、保护范围建议；客户认可后，由专利代理师撰写申请文件，期间可能需要多次与技术人员沟通确认技术细节，并由技术人员协助确认申请文件技术表达准确，最终形成完整的申请文件。在工作过程中，专利代理师的作用主要体现在对应法律法规要求的技术方案必要补充，对于技术方案的检索与可专利性判断，以及专业的申请文件撰写。可以说，专利代理师的工作能够极大的帮助申请人获得满意的专利保护效果。
另一个容易被忽视的重要服务内容是专利流程。虽然专利申请过程所需要的各项文件、手续办理均有相关的制度规制，但其中涉及众多截止期限计算、费用缴纳、不同流程选择等繁杂内容，非专业人士很难在短期内搞清全部流程内容并选择适用，而流程延误、应对错误所造成的影响有时是不可挽回的。对应的，专利代理机构配备的专利流程人员就是专门负责处理相关事务的，其工作目的就是在专利申请的每个流程节点给予客户充分的提醒，客户仅需根据专利流程反馈的期限以及需要完成的工作内容给出指示即可保证专利申请顺利进行。
对于客户来说，专利代理师与专利流程都是必须配备的服务人员，两者的良好协作是提供优秀专利申请代理服务的必要条件。
四、是否适合委托专利代理机构？
在明确专利代理机构所提供服务内容基础上，企业可以根据自身情况和需求选择是否将专利申请委托给代理机构处理。对于自身实力较强、研发能力突出、技术成果产出多的企业，更佳的选择是聘请专职人员负责企业专利事宜，理想状态下可以理解为在企业内部建立了一个只服务于本企业的“专利代理机构”，这样在技术保密、相关人员沟通等方面均更加便于开展，专职的“专利代理师”也能专注于本企业技术研发方向，在技术上可以快速跟进研发进程，并随研发开展随时开展专利保护工作；同时，即便企业仍需要将一部分专利申请委托外部代理机构处理，企业内部专职人员也可以无障碍的以ipr身份开展对接工作，使外部机构更加顺畅、代理服务质量得到监督。
对于暂时没有能力负担专职聘请专利处理人员的企业，选择专利代理机构就成为一种相对理想的专利申请方式。相较直接指派企业内部现有人员兼职处理专利申请事务，委托专利代理机构直接免除了海量的学习成本，特别是一般企业难以完成的申请文件撰写以及经常忽视的各项专利流程问题，可以在有限成本增加下使专利申请过程顺畅、专利质量获得基本保障。
