上海杨浦大桥
（二）悬索结构
以下垂的悬索为主要承重结构，荷载均悬挂在主索上。悬索结构的主索只承受拉力，其抗弯刚度为零，不能承受任何弯矩，所以悬索的形状会随着荷载的变化而改变；虎门大桥就是悬索结构。
广州虎门大桥
广州虎门大桥
在真实的工程结构中，结构自重都很大，悬索的形状主要由结构自重决定。相对来说可变荷载所占比例很小，它对悬索形状的影响不大，往往不被人们察觉。就好比一只小小的蚊子，停落在一条项链上，它对项链形状的影响就微不足道了。
当荷载沿跨度水平方向均匀分布时，悬索就会形成抛物线。常见的悬索桥就属于这种情况，桥面自重沿跨度水平方向基本上均匀分布(悬索自重与桥面结构重力相比非常小，可以近似地忽略它的影响)，悬索形状正好和相应简支梁的弯矩图一致，为抛物线。美国旧金山著名的金门大桥就是这种悬索结构，跨越海峡的主跨跨度达1 280 m。
金门大桥主跨1 280 m，主索直径910 mm，悬索下垂122 m， 1937年建成，曾保持27年世界大桥跨度记录
此类结构以高强钢丝、钢绞线为主要承重结构，应用了材料轴拉的合理受力状态，并且此结构大大减轻了结构自重，这样能使结构跨越更大的跨度，是超大跨度结构的主要形式。轴心受拉构件上每一点的材料的强度都被充分利用了，是最合理的受力状态，尤其对使用高强钢丝、钢丝束、钢绞线、碳纤维等抗拉强度很高的材料特别合理。
