毛坦厂中学 学生夜读场景
除此，毛坦厂中学还有一个行为是让人所不能理解的——拜神树。在毛坦厂中学围墙外有一颗百年历史的柳树，被当地居民称为“大神树”，不知从哪年开始，这里人口口相传说：拜过“神树”的都考上了大学。结果，每年临近高考，每天成百上千的家长来这里烧香祈福。
很多这样的消息，将毛坦厂中学一手捧上“超级中学”、“亚洲最大的高考工厂”这样的称号，但毛坦厂中学真的有我们想象的那么可怕吗？它的教育模式变态，为什么还是会吸引那么多学生？
央视曾拍过一部大型纪录片《高考-毛坦厂中学的日与夜》，里面记录着毛坦厂中学学生360无死角的生活状态，这里的学生每天学习到晚上十二点一点，第二天早上六点起床，是再正常不过的。在毛坦厂中学的孩子们心中：分数就是一切，青春先放一边。每天高强度学习16个小时左右对他们来说已经成为习惯。
不光学生们辛苦，陪读的家长们也没少苦吃，他们有的辞去工作专心为孩子料理一日三餐，有的则是边打工边陪读。在这个中国东部周围都是沟壑丛生的偏僻小镇，因为毛坦厂中学的存在，房价物价能与北京相媲美。在家长看来，只要是为了孩子，花多少钱吃多少苦受多少罪都是能够承受住的。
这部纪录片用几个典型的人物讲述了毛坦厂中学的真实现状，苦苦挣扎的考生、一切为了学生的老师和殷殷期待的家长，几乎经历过高考的人都会在其中看到自己的影子。
也正如影片中一些家长所说，高考太残酷，这样的应试教育也几乎榨干了孩子的灵气，但如果真的能够通过高考有一个更加光明的未来，谁也不会觉得有什么不好。在现阶段没有更好、更公平的方法之前，高考就是无数人改变命运的独木桥。
