《日俄和亲通好条约》中规定的界限
1855年，两国首次签订《日俄和亲通好条约》。规定：以择捉岛和得抚岛之间的海峡为界，择捉岛以南部全部归属日本（即“南千岛群岛”、“北方四岛”），得抚岛以北千岛群岛属俄国。
《圣彼得堡条约》日语版
《圣彼得堡条约》俄文版
1875年，日俄再次签订《圣彼得堡条约》，日本又得到了北千岛群岛，俄国只得到了萨哈林岛（中国的库页岛）。1904年，日俄战争爆发。俄国战败，不但失去了对中国东北的控制权，连库页岛的南半部也割给了日本。
雅尔塔会议
1945年5月，德国战败投降。在二战即将结束之际，苏联又开始觊觎远东这几块肥肉。8月，苏联对日本宣战，并出兵进攻库页岛和南千岛群岛。8月15日，日本宣布投降。但即便日本已经投降，苏联也没有停止进攻的脚步，因为他们要完全占领南、北整个千岛群岛。1945年，美、苏、英等国签订《雅尔塔协定》，这时的苏联已经控制不住了，只好答应将库页岛和千岛群岛的全部领土归于苏联。
