现在的怀仁市金沙滩无疑是雁门关外一颗璀璨的明珠，它以前可不是这个样子的。先看几句谚语就大概晓得了：
住在金沙滩，两眼泪不干。每逢春季到，黄沙漫天翻
上了黄花梁，两眼泪汪汪。风多沙又大，一片好凄凉
人在房上走，垫圈不用土。立夏不起风，起风活埋人
一年四季一场风，三年两头没收成。男人求生跑口外，女人吃苦挖野菜”、
以上便是真实的金沙滩。
金沙滩是怀仁、山阴、左云、应县四个县的物资集散地它位于塞上古城大同西南方向六十多公里，总面积为180.6平方公里。1958年，金沙滩成立了人民公社，1985年，改建为金沙滩镇。全镇辖22个自然村，当时人口两万多。金沙滩西北是群峰重叠的两狼山，东南横卧着蜿蜒起伏的黄花梁，中间的一片沙滩，就是民间传说的宋辽大战的古战场一四十里金沙滩。
其实，古代的金沙滩，并非像民谣所描述的那样荒凉。据历史记载，九百多年以前，金沙滩也曾是一片良田沃土。它西北有洪涛山森林密布，东南有黄花梁松柏参天，两座天然的绿色屏障，保护着金沙滩和桑干河两岸的平原。
辽代为了建应县木塔，几乎砍光了黄花梁的森林。另外元朝大德四年，曾组织军民万人在这里屯垦。再加上历代战争的摧残，森林被洗伐一空，生态环境遭到严重破坏，才致使这片良田沃土变成了“狂风怒吼，黄沙滚滚”的荒凉之地。
那么，荒凉的何种程度呢？
金沙滩的老百姓说，这里春天黄风一起，一刮就是两三个月，风沙过后，沙土成堆。安宿町村的羊阮大，有一年连人带羊被黄风席卷到村外，一堆堆黄沙使他辨不明方向，只好在荒郊野外度过了一夜，在金沙滩，黄风怒吼，人畜受害，房倒屋塌是常事。
地处金沙滩中心的胡寨村，解放前全村三十间房屋，被风沙冲毁的就有十三间，有五间房和一座小庙被风沙埋入地下。
还有一个大光畦村，由于房倒屋塌，村民外流，只剩下一片废墟，村名在地图上消失了。
在金沙滩，受风沙之害最严重的是农业生产。长年的风沙使耕地不能固定，人们不能按时播种，只等旧历五月风小一些时才能寻地播种一些小日期作物。即使这样，也是“白天播下种，夜晚把种丢。一年种数次，年年不见收”。
当地老百姓靠农业收入只能维持一季，其余三季的生活是：“冬走窑门夏走川（冬天下煤窑背炭，夏天沿街串户卖红瓦盆）春秋两季扫碱滩”。干沟村解放前耕种两千多亩土地，每年收成仅有5000多斤，刚够全村吃三个月，老百姓只能背井离乡，去口外讨生活了。
看到此处，你肯定会问：“你对金沙滩为何如此熟悉呢？”。其实啊，九十年代初期，金沙滩煤炭集运站修建铁路复线的时候，雁北文物考古工作队，二十多号人，在金沙滩铲探、挖掘整整四个月。住在金沙滩文化站的大院里，记得站长姓郭，个子不高，名字记不得了。后来才知道，这位郭站长因为猥亵幼女，被枪毙了。
