按照史书的记载，从五代到北宋末年，黄河曾经多次在下游决口，每一次决口之后，大水都会将梁山四周的土地淹没。在这些黄河决口的记载之中，规模较大的至少有三次：
第一次是在五代的后晋开运元年(944年)，黄河在滑州一带发生决口，史*载：
石晋开运元年，滑州河决，侵汴、曹、濮、单、郓五州之境，环梁山合于汶水。
滑州，也就是今天的河南安阳市滑县一带，距离梁山仅100多公里。黄河在这里决口，大水蔓延了整个黄泛区，并将梁山一带的土地全部覆没。最终，黄河水积聚在梁山四周，使梁山成为了一个水中的“孤岛”，形成了最早的梁山水泊的概念。
黄泛区及梁山的位置
到了北宋真宗的天禧三年(1019年)，黄河第二次发生决口，这次决口的位置仍然是滑州：
天禧三年六月乙未夜，滑州河溢城西北天台山旁……岸摧七百步，漫溢州城，历澶、濮、曹、郓、注梁山泊。
和944年的那次一样，这次大水同样肆虐广泛，最后注入了梁山泊中，进一步扩大了水泊的面积。
黄河第三次泛滥，则是在宋神宗的熙宁十年(1077年)，这一次黄河是在曹村（山东省菏泽市曹县）一带决口，距离梁山更加的近。此时的梁山泊由于黄河水的不断注入，水域不断扩大，于是形成了历史上最大的水域面积。
所以说，从五代后晋到北宋的三次大规模的黄河决口，使下游一带的黄泛区成为了一片汪洋的泽国，最终洪水环绕梁山，积蓄形成了梁山泊。尤其是在1077年的第三次决口之后，梁山泊的水域面积达到了历史的顶峰。
看来，在北宋时代，梁山泊的确是真实存在的，而并非是出自施耐庵的虚构。
可是，梁山泊的面积到底是否真的有800里那么宽广呢？
今天的我们当然无法去揣测宋朝时的水域面积。不过，小编查阅了北宋时期的一些史书，却在《宋史.苏轼传》中发现了一条比较重要的信息。
苏轼是北宋时期著名的诗人，宋神宗熙宁十年，他受命出任徐州知州。可是刚上任不久，苏轼就遇到了1077年的那次重大的黄河决口，也就是前文中说到的第三次决口。
《宋史.苏轼传》中是这样记载的：
徙知徐州。河决曹村，泛于梁山泊，溢于南清河，汇于城下，涨不时泄，城将败，富民争出避水。
可见，当时的黄河大水不仅注入了梁山泊，而且还倒溢了出来，沿着南清河一直灌到了徐州城下。身为太守的苏轼带领着徐州百姓一同抗击这次巨大的洪水，还因此在当地留下了治水的美名。徐州城中至今都建有一座“黄楼”，相传就是当年苏轼为纪念这次治水而专门修建的。
徐州黄楼——苏轼为纪念治水而修建
通过这段史料可以证明，1077年发生的这次黄河决口绝对是史无前例的，甚至连徐州都被大水淹没。在那段时期，从梁山向南一直到徐州，全部都是一片受灾后的水域。
我们可以在地图上丈量一下，徐州距离梁山有200多公里。也就是说，在梁山泊水域面积最大的时期，其向南的范围确实达到了近400里。所以，说它是方圆八百里的水泊梁山，还是有所依据的。
我们再来看一看宋江的生活年代。按照史*载，宋江出生于大约1074年前后，去世于1122年。可见，宋江的一生正好和梁山泊水域面积最大的一段时期相重合。
也就是说，正是由于发生于1077年的这次大规模的黄河决口，才造就了800里的水泊梁山，造就了宋江啸聚山林，替天行道的一生。
