《秋蝉》作为一部谍战剧，丰富的影视表现手法和剧情的把控显得尤为重要。故事以香港沦陷后我党地下组织特工叶冲为主人公，通过他一系列的卧底潜伏，孤身奋战作为主线，充分讲述在男主人公乱世飘零的身不由己，身处险境，却依然坚持信念向往光明的故事。
首先《秋蝉》的故事情节被剪辑的七零八落，整个连贯性让观众云里雾里，叶冲和何樱的感情戏，从初识时的相救到共同的信念再到感情的升华到最后的彼此成为生命中最重要的人。中间直接跳过了感情的升华，直接进入了“你就是我的太阳”。剪辑师大概是觉得观众一定会去看片花，男女主人公也只配活在片花里。
但大体不会影响整部剧节奏的紧张感，毕竟不是一部青春偶像剧，在谍战剧中加入太多的感情线，势必会让观众觉得与时代背景相悖。谍战剧中的复杂的故事的情节和人物心理变化，并通过场景、环境表现人物的情绪和矛盾。
戏剧大师彼得布鲁克对于戏剧本质有过一个简单得令人惊讶的定义：一个人在别人的注视下走过一个空间，就构成了一幕戏剧。叶冲的扮演者任嘉伦，一丝不乱的发型，笔挺无褶的制服，人物设定不一般，演绎多重身份的“伪装者”。他对同仁的牺牲自己却束手无策的无奈与心痛，对事态发展不受控制的疑虑，对不确定未来的纠结，充分表现万般情绪，对于还是演艺界还是新人的任嘉伦来说，已经难能可贵了。叶冲这样的一个应该有的层次与感情色彩的人物，波澜壮阔的内心写照，在旁白加持下，很难让人看出其中滋味。
那么，我们再来看看《秋蝉》的情节，大体先忽略被删减的部分。情节还是引人入胜，剧情也是比较烧脑和紧凑性，演员的演绎更是深入人心。
第一部分，开篇讲述檀香作为叶冲加入中国共产党的引路人，是叶冲接受香港秘密任务的开始。可是檀香和香港联络人鱼鹰相继惨遭迫害，以致无人知晓叶冲作为秋蝉的身份。这让叶冲感到孤立无援，但仍未忘记自己的潜伏的任务，一边为我党提供情报，一边找寻自己的同志。救下何樱，在万般无奈下告诉了何樱事情的真相，两个有着共同信念的年轻人，共同作战。
第二部分，讲述叶冲和男二池城在复杂的政治对立面纵横捭阖。叶冲和池城的相遇是因为一首钢琴曲，四手联弹，心心相惜。只可惜他们属于不同的政治立场，彼此不自知的是他们是同志。叶冲孤身一人潜入敌人内部，他是日本人养子的身份，被女主误会，被同志猜测，在所难免会受到组织内部的怀疑和甄别。
第三部分，讲述叶冲“秋蝉”身份暴露。叶冲何樱在雪中的街头话别，计划好得到情报后如何接头，开枪掩护小庄，去事先说好的地方取得情报，安顿好爱人。他安排好身边的所有的人，但唯独忘了自己。和爱人无奈分别，再三叮嘱任务，一闪而过去相拥的念头。各自走向不同的地方，回头看到的却是对方的背影。那是叶冲决绝的勇气和孤注一掷的信念。
第四部分，叶冲秘密执行绝命计划，义父清泉之所以放走叶冲，是想通过叶冲一举歼灭整个上海的地下组织，叶冲将计就计，清泉计划失败。赴港后，秘密调查诺亚计划，但叶冲吸入毒气，生命只剩下短短三十四天，为了摧毁敌人的计划，叶冲不畏生死。叶冲在昏迷五天后醒来，诺亚计划也彻底粉碎，日军无条件投降，他们胜利了。叶冲明白，他的日子不多了。他要去延安见他的太阳，可惜叶冲还未到达延安，他永远留在了这场战争中，他坚守自己的本心。并希望爱人在没有他的地方发光发热。
《秋蝉》的戏剧冲突有两条线索：一是以叶冲的孤立无援做铺垫，以宫本为首的日本侵略者之间的冲突；二是，叶冲、何樱、池城之间的矛盾冲突。前者是主线，后者是辅线。两条线索互相制约，交错展开。
但是，从根本意义上说，戏剧的矛盾冲突绝对是胜利结束的。但叶冲的结局不免令人心痛了些，池城和靳香结成夫妻，愿望得到满足；何樱加入共产党，只是在没有叶冲的地方发光发热。编剧和观众“致敬英雄”的理想实现，在国难的制作环境中依然创作出了经典。
写在最后，戏剧大师格洛托夫斯基说：“我们发现，即使没有化妆，没有戏装，没有绘制舞台布景的透视法，没有一块独立的表演区（舞台），没有灯光和音响效果，戏剧也是能够存在的。但是，没有演员和观众之间感性的、直接的、活生生的交流，它便不能存在。”
不管剧情如何，任嘉伦将叶冲的忍隐、沉着、冷静，以及敌我之间的明争暗斗，在不凡岁月里的家园情怀里，乱世飘零的身不由己、身处险境，腹背受敌的勇敢与孤寂演绎到位。《秋蝉》有老戏骨作陪，但始终觉得缺乏严谨的制作态度和高标准的自我的要求。一些方面过于剪辑，使观众难以承受。
