“下大柬”也称“过大红”,形式隆重,规矩和注意事项更加讲究。金钱的数量和礼物的样数都要高于或不低于“下小柬”。相比“下小柬”还多了几样特别的东西,包括红纸缠绕的两颗大葱(寓意以后夫妻生活从从容容)、一对艾草(恩恩爱爱)、一双筷子(添人口,快生贵子)、一对鱼(连年有余)、一包盐(有滋有味)等讨彩物。
“下大柬”的重要内容就是“传启”,“启”实质上就是“信”。传统的启用文言文写就,内容端肃典雅,从格式到称呼等都有约定俗成的模式。现在有市售的,一般三折四面,外加封套。但是无论传统的还是现在的,内容和格式都差不多。封套一般印有“鸿禧”二字;第一面写有“囍”;第二面是启的主要内容,四个字“仰承金诺”,表示男方郑重求婚并且女方已经许可;第三面写有称谓和年月,男方落款在启纸上,女方家长的称谓写在另备的红纸条上。启都用红纸,但很多保留白边,寓意男女“白头偕老”。
启的内容不多,但是在没有结婚证的年代,就是人们普遍认同的具有法定效力的凭证,一经传递,就意味着男女双方从此成为夫妇。在以前,无论什么情况,双方都不可反悔,否则必定要付出很大代价。
随同启一起递送的,还有一张必不可少的婚书单。罗庄民俗,男方在结婚前都要请阴阳先生“查日子”,选择迎娶的良辰吉日,同时,根据出嫁人的生辰八字,推究清楚结婚当日的注意事项,工工整整地誊写出来,作为出嫁日的“明白单”送给女方。内容比如“谨占某月某日命小儿迎亲”,新人“于某月某日某时裁衣、某月某日某时沐浴、某点某分面向某方冠笄、某点某分面向某方位上轿(车)、下轿(车)面向某方、某点某分归门、某点某分拜堂、送女客忌属某某某生肖”,当然也少不了诸如“大德望某老亲家先生台下”“姻眷某某顿首拜”等等敬称谦辞。
随着传统观念的淡薄和社会节奏的加快,现在的婚书单变得简明扼要,也很少再以文言写就,但注意事项等仍是必不可少的内容。
传启以后,“娶媳子”和“出门子”的日期就定了下来。男女双方都要告知亲朋好友,同时开始有计划有步骤地准备,男方如筹建或布置新房,女方如置办嫁妆等等。
结婚前的一周内,男方还要给女方送些出嫁时穿的衣服,即送催嫁衣,罗庄一带称之为“下棉裤”。为什么这样称呼呢?原来以前结婚,大都选择在冬季,一是冬季农忙远去,人们都比较清闲,二是置备的食物更容易保存。
“下棉裤”的具体日子,绝大多数是女方置办出嫁喜宴的前一天。这一次媒人不再同去,男主角一般都是带着自己的弟弟或侄子到女方家。以前,礼品除了衣服之外,只有用红纸条缠绕的几斤山药。后来样数越来越多,到现在也变成了“六色礼”或“八色礼”。
“下棉裤”以后,婚期就真正地临近了。