明代《三教源流搜神大全》卷七记载：哪吒为玉皇驾下大罗仙，被封为三十六员第一总领使，天帅元领袖，永镇天门。在道教神仙信仰里被尊为中坛元帅、三坛海会大神等，民间也常尊称为太子爷、三太子等等。
哪吒主要定型于闹海屠龙的传说，以及降魔伏妖再成仙入圣等故事内容，出生奇异，一身神器，能变化三头六臂又或三头八臂，常以娃娃或者少年儿童的模样登场。
这些文学作品里的哪吒天不怕地不怕，不畏封建礼教不惧父权压迫，最狠的一点就是自绝于父母面前。
而最信奉哪吒的就是沿海地区人民了，台湾地区民间流传着大量哪吒的传说故事，降妖除魔保一方平安。因此哪吒经常出现在台湾地区民间各种道教活动里，随着新世纪到来，其形象结合流行文化逐渐演变成了电音三太子，你熟悉的托塔天王李靖家的哪吒变成了下面这幅模样。
黄渤之前在《极限挑战》中还cos过这个形象，可见是非常硬的文化象征之一了。
俗话说，每个时代都有每个时代的文艺作品。当文学作品被改编成影视作品，有趣的东西就出来了。
《封神榜》就有无数个版本，cult的，文艺的，严肃的。作为“封神榜”灵魂人物之一的哪吒自然也有五花八门的嬗变。
1979年版《哪吒闹海》可以说是一代人心中永恒的经典，究其原因，哪吒是一个彻头彻尾的反叛形象，同时在中国银幕史上都可说极为罕见、尖锐激烈和悲愤惨痛。
