拜占庭在古代属于希腊的色雷斯地区，扼守着土耳其海峡，是黑海通往地中海的必经之地。拜占庭也是欧洲最古老的城市之一，公元前658年开始建成，几乎和罗马城的同时出现；公元前公元330年，罗马帝国皇帝君士坦丁迁都于此，改名君士坦丁堡，此后这里成为了东罗马帝国的首都。不过在公元1453年，土耳其人攻陷了拜占庭，这座拥有2000年的历史的拜占庭就此被伊斯兰教统治。不管是从地理位置上还是从文化上来说，拜占庭一直是欧洲人心中的伤痛。
罗马帝国的分裂
在近代以来，俄罗斯一直试图夺取君士坦丁堡。俄罗斯帝国和土耳其帝国在近代历史上就是一对世仇。1453年，土耳其灭亡了东罗马帝国，拜占庭变成了土耳其的首都，取名为伊斯坦布尔。就在不久后，东欧草原的莫斯科大公伊凡三世强大了起来。1472年，伊凡三世迎娶了了东罗马末代皇帝君士坦丁十一世的侄女索菲娅·帕列奥罗格公主，开始成为东正教的领导者。1547年，具有东罗马血统的伊凡四世继位，他宣布全面继承东罗马的遗产，自称是“凯撒”，也就是俄语中的沙皇，这也标志着俄罗斯帝国的建立。
伊凡四世
俄罗斯帝国建立后，就一直试图夺取黑海的出海口，收复东正教圣地拜占庭。为此，俄罗斯从1676年到1878年发动了10次俄土战争，夺取了黑海沿岸的大片土地，但是收复拜占庭的目标依然还未完成。第一次世界大战期间，俄罗斯加入了协约国，而土耳其加入了同盟国，两国在黑海地区较量，土耳其处于下风。
土耳其帝国版图
在第一次世界大战后，土耳其帝国迅速解体，那什么欧洲人没有成功收复拜占庭呢？其中最重要的原因就是俄罗斯帝国的解体。在第一次世界大战进行到了最后关头，俄罗斯却爆发了革命。1917年11月，俄国爆发了“十月革命”，之苏维埃政府颁布了《和平法令》，退出了一战。俄罗斯退出一战是一个相当坏的决定，这个决定不仅自己失去了100万平方公里的土地，还使得俄罗斯丧失了在巴黎和会瓜分土耳其的机会。没有了俄罗斯的参与，欧洲对于拜占庭的收复也变得不那么强烈了。
第一次世界大战中，在英法的鼓动和支持下，土耳其帝国统治下的阿拉伯民族纷纷独立，土耳其帝国走向瓦解，可以说，这些欧洲收复拜占庭的最佳机会。然而，根据1920年的《色佛尔条约》，土耳其的色雷斯地区基本划给了希腊，但是就是伊斯坦布尔没有还留在土耳其。因为伊斯坦布尔是土耳其首都，因此英法不想“欺人太甚”，以免惹出不必要的战争。
《色佛尔条约》划分
但是希腊却不想停手，他们拒绝了英法的和解，派出军队去收复小亚的“大希腊”地区，爆发而第二次希土战争。在古希腊文明时代，小亚半岛的西部是希腊城邦之地，这里有著名的米利都、伊奥尼亚、特洛伊等城市，出现过泰勒斯、希罗多德、赫拉克利特等伟大的哲学家，史学家。因此希腊独立之后，便一直想收复此地。希腊出兵后，协约国也同时派出军队帮助希腊，希腊很快将战线推到了土耳其半岛中部，兵临安卡拉。
然而事与愿违，希腊对故土收复未能实现。土耳其的凯末尔在危机中重新组建正规的国民军队，收编了大量的游击队，使得土耳其的抵抗力量迅速上升。经过了生死的角逐之后，土耳其击败了希腊军队。而英法见希腊军队后来兵败如山倒，最终也放弃了对希腊的支持。
土耳其版图
1922年11月，土耳其和协约国在瑞士的洛桑召开的和平会议，其问题的焦点就是关于土耳其海峡的问题。最终，双方签订了《洛桑和约》，根据条约，协约国开始撤走了在色雷斯和伊斯坦布尔的军队。这次会议还的参与国还有苏俄，因此苏俄也是认可《洛桑条约》的。《洛桑条约》的签订，标志着土耳其帝国正式解体，但是也标志着欧洲人正式承认了伊斯坦布尔属于土耳其的一部分，欧洲收复千年古都的算盘彻底落空。
君士坦丁堡
