不过，常州地级市仅仅管理主城区，没有下辖县。这一阶段，常州市的主城区面积并不大。60年代末期，全国所有的专区更名为地区以后，镇江专区更名为镇江地区。70年代末期，我国经济进入了高速发展阶段。为了适应经济发展的需要，江苏省下辖的各个地区，陆续进行了一系列的区划变迁。
1983年，镇江地区被撤销，原本下辖的各个县中，一部分县划入了镇江地级市管理，武进县、金坛县、溧阳县等3个县，划入了常州地级市管理。同时，常州地级市的主城区，划分为5个区，分别是：广化区、天宁区、钟楼区、戚墅堰区、郊区。加上外围的武进县、金坛县、溧阳县，形成了8个区县的区划框架。
进入80年代以后，随着常州市各地的经济发展，区划开始进一步调整。1986年，广化区撤销，并入了其他各个区。进入90年代以后，常州市下辖的武进县、金坛县、溧阳县陆续撤销，组建了武进县级市、金坛县级市、溧阳县级市。
进入21世纪以后，常州市的城市人口进一步增加，城区面积进一步扩大。2002年，常州市的武进县级市被撤销，组建了武进区。同一年，常州市的郊区更名为新北区。截至21世纪初期，常州市的区划框架，调整为为5个区、2个县级市，分别是：天宁区、钟楼区、戚墅堰区、新北区、武进区、金坛县级市、溧阳县级市。
这样的区划框架，大约维持了10多年时间。2015年，常州市的戚墅堰区被撤销，下辖的街道和乡镇，划入了周边几个区。同一年，金坛县级市被撤销，组建了金坛区。截至2015年，常州市5个区、1个县级市的区划框架，彻底形成。
出于区域发展的综合需要，进入21世纪以后，常州市陆续组建了经开区、常州新区等几个新区。不过，这几个新区属于功能型新区，一般不会计算在内。
关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
