鳖甲又名上甲、团鱼甲。咸，微寒。归肝、肾经。具有滋阴潜阳，退热除蒸，软坚散结的作用。鳖甲的抗癌成分可以用于治疗消化道肿瘤、呼吸道肿瘤、妇科肿瘤、淋巴瘤、急性白血病、脑胶质瘤等恶性肿瘤中属于肝肾阴虚证者，并可缓解癌性发热。
一些肝癌患者表现为肚子胀满，肚子上青筋暴露，四肢消瘦或者浮肿，稍微活动一下就感觉气不够用，呼吸急促甚至气喘，这些患者还常常伴有面颊一阵一阵发红，口干，大便干，不想吃东西，中午12点以后或者一到夜里就出现低热或仅仅是患者自己感觉到发热，手心脚心发烫，心烦，入睡困难，睡着以后出汗较多，晚期患者还可表现为神志不清，鼻子出血，或牙齿出血，或大小便带血，这些症状可归结为中医“肝肾阴虚证”。应该使用滋补肝肾之阴的中药进行调治，鳖甲就是代表药之一。
鳖甲归肝、肾经，具有滋养肝肾阴液，软化消散肿块的作用，临床上常用鳖甲与生地黄、麦冬、沙参、枸杞子、五味子、山萸肉等药物配合使用来治疗肝癌。出血的患者，可加用仙鹤草、白茅根、丹皮等，出现身体发黄，眼睛发黄，小便发黄的患者，可加用茵陈、栀子、黄柏等；患者口干，大便干，鳖甲生用，可加用生龟板、女贞子、旱莲草；阴虚日久，累及阳气，出现怕冷，肚子胀大，四肢水肿，腰酸腿软的患者，可加用桂枝、附子、生地黄、山药、山萸肉、泽泻、茯苓、丹皮等。
鳖甲还常用于治疗癌性发热，患者往往表现为夜里发热，早上体温又恢复正常，退热时也不出汗，舌质红，舌苔少。鳖甲咸寒，能够通过滋阴来退虚热，再配合青蒿、生地、知母、丹皮同用，即为中医名方青蒿鳖甲汤的配伍，患者发热的症状得到缓解以后，胃口、精神状态也都会随之好转。
生鳖甲质地坚硬，有腥臭味，清热养阴的作用较强，一般用于癌性发热的患者。鳖甲用醋炮制以后，会变得酥松干脆，能祛除生鳖甲的腥味，更容易煎出有效成分，还能增强药物入肝消积，软坚散结的作用。所以用于缩小肝癌肿块时多选用醋鳖甲。
注意：偶尔会出现过敏反应，停药后就会消失。鳖甲性寒，所以孕妇最好不要服用，胃口不好、解稀便的脾胃虚寒的患者也不适合服用。
