撒哈拉沙漠属于热带沙漠气候，全年炎热干燥，降雨量稀少，甚至有些地方常年没有一滴雨。尤其是大沙漠东部，因纬度低、日照时间长，使得这里成为世界上最干燥的地方。在这里都是光秃秃的沙地，吸热多散热慢，在阳光的照射下，沙漠里的温度上升得特别快，最热时沙粒的温度可达80℃以上，把鸡蛋埋进去很快就会被烤熟。
大沙漠天气变化无常，蔚蓝色的天空可能瞬间就会变得天昏地暗，飞沙走石铺天盖地而来，所以撒哈拉沙漠被视为是地球上最不适合生物生存的地方之一。
可是，这个自然条件最为严酷的地区，并不是想象的那样荒凉恐怖。实际上，它是个富饶的能源宝库。20世纪50年代以来，沙漠中已陆续发现了丰富的石油、天然气、铁、铀、锰、磷酸盐等矿产资源，具有广阔的开发、开采前景。
相关知识链接
阿拉伯语中“撒哈拉”的意思就是“大荒漠”。不过令人难以置信的是在这个风沙的世界里，科学家们却发现了约3万多幅绮丽多姿的古代壁画。壁画描绘的是河流中的动物，证明了撒哈拉沙漠曾经有过繁荣昌盛的远古文明。
