春节，俗称“过年”“年节”，意指从腊月进入正月，辞旧迎新。它是由虞舜兴起的，据记载，中国人民过春节已有4000多年的历史。公元前两千多年的一天，舜即天子位，带领着部下人员，祭拜天地，从此，人们就把这一天当作岁首，算是正月初一，这便是农历新年的由来，后来叫春节。
春节一般指农历除夕和正月初一，但在民间，传统意义上的春节从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶开始算起，一直到正月十五元宵节，其中以除夕和正月初一为高潮。在这期间，汉、壮、布依、侗、朝鲜、仡佬、瑶、畲、京、达斡尔等民族都要举行各种活动以示庆祝。庆祝活动主要内容均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主。
辛亥革命之后，改公历1月1日为元旦，农历正月初一正式称为春节，一直沿用至今。1949年中华人民共和国成立后，规定春节为法定节日。
