2015年，李子柒凭借自拍自导的田园生活火遍国内外视频平台。可能受此启发，综艺节目《向往的生活》2017年开播。
第一季常驻成员是何炅、黄磊和刘宪华。黄磊负责厨艺，何炅全方位配合，刘宪华刚来国内不久，生疏的汉语为节目增添不少乐趣。
之后，刘宪华为了音乐离开《向往的生活》，彭昱畅、张子枫进入节目，最后是张艺兴加入。年轻人中，彭昱畅继承了刘宪华搞笑、放得开的性格特点，为节目增添了活跃气氛。子枫作为妹妹，是大家照顾的对象。张艺兴虽然不像《极限挑战》时，懵懂直率了，变得成熟稳重。
第七季完结，是黄磊提出来的，节目中他也坦诚，自己在综艺节目中曝光时间太久。这种反思大概是第六季的嘉宾许知远的到来。对，就是节目《十三邀》里的许知远，许知远来参加《向往的生活》，但是明显地“不合群”，节目中总是自己探索着树屋、海的尽头，和社交节目《向往的生活》，显得有些格格不入。
站在厨房里的黄磊，透过窗户看到许知远独自坐在黑夜的海边发呆，大为震撼，以至于许知远离开《向往的生活》后，黄磊自己也到海边静静坐了许久。
他大概是想，这几年安逸地享受综艺节目带来的丰厚收入，却没有真正实现内心所向往的，五十不惑的年纪，黄磊接下来尤为重要的时间是多陪家人、重点放在戏剧。毕竟作为学院派，黄磊还是希望能够在戏剧上有所建树。
同样是综艺节目，何炅是湖南卫视的一哥，即使快本已经被淡忘，何炅的综艺节目依然能够在卫视平台霸屏。
第七季之所以作为完结篇，也是因为风华正茂的三个年轻后辈已经不局限于一个综艺节目了。
童星出道的张子枫随着年龄增加、演技提升，已经捧得华表奖女演员的奖杯，实至名归，前途无量。
张艺兴更是自己忙着引领华语音乐走向世界。还记得在第五季里的公益书店里，看到了一本名为《不会带团队，只能自己干到死》的管理书籍，认真看起书来的样子，以及第六季被嘉宾吐槽张艺兴半夜不睡觉在卫生间跳脚和下属交接工作，都会让人确信，张艺兴会是有所作为的。
彭昱畅的演艺事业也是可以期待的，演技提升有目共睹，最近还谈了恋爱，对于未来也算是清醒的。
刘宪华是最早离开《向往的生活》，专心自己的音乐。在2022年跨年B站晚会上，刘宪华的音乐才华尽显。
《向往的生活》节目寓意很好，我们在一起就是向往的生活。可是，有聚有散，值得欣慰的是，《向往的生活》的有些嘉宾因为自身原因已经淡出大家的视野，幸运的是，《向往的生活》的常驻成员越来越知道自己该去何处、做何事，这也不枉《向往的生活》的粉丝们一直以来的喜爱。
