实际上要深究天涯海角的人文底蕴，可能要从中国古代的贬官流放文化谈起。但即使在那些失意的文人眼里，寥无人烟的海岛最南端也并没有任何诗意可言，就算它所在的崖州早在西汉就已被标注在了中国的版图上。比“天涯”与“海角”更早的石刻是“海判南天”，其背景出自清版图“南交”的测绘，但也仅比崖州知州程哲题刻“天涯”二字早了十三年。
在旅游商业化的过程中，就像海南乃至全国的许多景区一样，天涯海角在景区开发和宣传中，不但建设了许多人工的景点，还附会了一些不甚出彩的传说故事，其中突出的一个主题就是“爱情”，比如日月石的传说和“天涯郎”与“海角女” 的生死恋故事，以及情侣树、爱情石刻与婚礼殿堂等景点，在吸引年轻人前来打卡的同时，也为在景区永结同心的情侣游客们提供了便利。
