宋仁宗即位后，包拯奉旨赴陈州勘察国舅庞煜放赈舞弊案，途中受理李妃冤案，迎李妃还朝，已做了太后的刘氏知道阴谋败露，自尽而死。
但事实上，《狸猫换太子》是子虚乌有。
历史上，宋仁宗生母李氏为刘娥的婢女，偶被宋真宗临幸并生子。因刘娥无子，宋真宗便将赵祯送予刘娥抚养，并厚待李氏。在刘娥去世后，关于赵祯的身世之谜才揭晓。
《清平乐》为了凸显刘娥与赵祯的母子冲突，将赵祯知道身世之谜的时间提前了，这属于编剧的虚构。
第6集，刘娥死后，八大王赵元俨认为是刘娥毒害了赵祯生母李兰惠，民间传闻不断。早朝上，赵祯告诉百官，他决定让太医开棺验尸，查验李兰惠是否是死于中毒。
太医查验完毕后告诉众人，李兰惠是身穿太后服饰下葬的，用水银养护尸体，后事并没有敷衍草率，且李兰惠并没有中毒。
真相大白后，赵祯训诫群臣不要因为内心的偏颇诬陷清白之人。这一桥段《宋史·列传》中有记载。
但从“开棺验尸”，也可看出赵祯一开始对刘娥的不信任。宋真宗驾崩后，年幼的新帝赵祯登基，先皇留下遗旨让太后刘娥辅佐赵祯执掌朝政。
《清平乐》中以多个冲突反映了刘娥对朝政的把控，不愿还政于赵祯，而赵祯也屡次反抗无效。
后人对刘娥的评价虽然整体不错，比如司马光评价道，“章献明肃皇太后保护圣躬，纲纪四方，进贤退奸，镇抚中外，于赵氏实有大功。”
但很多人也诟病刘娥的恋权。《宋史演义》写道，“垂帘听政，本非宋制，而彼独创之；兖冕为天子之服，彼何人斯，乃亦服之。设当时朝无忠直，不善规谏，几何而不为武后耶？史官以贤后称之，过矣。”
第5集一整集都在谈刘娥想要衮服祭祖。衮服是天子之服，这相当于刘娥想要称帝。编剧做了细微的改动，说是刘娥临死前的举动，赵祯也是为了孝顺才答应。
