每年11月和12月本就是美国的传统购物旺季，黑色星期五更是美国人一年中购物最疯狂的日子。而商店的员工则使用黑色星期五这一名字来自嘲，表示这一天会忙得要死。而一些抗议消费至上主义的团体也特意选择这一天为不消费日。
就像「双11」一样，黑色星期五时商家会采取商品大幅降价等措施来吸引顾客。很多消费者把这一天看作准备圣诞礼物或买到便宜货的黄金时刻，由于降价商品数量有限，偶尔会由于过于拥挤争抢而酿成踩踏事件。
曾经由于各商家要到最后一刻才公布自己的降价商品清单，并把这看作商业秘密，而网络上往往在几个星期前就出现了从各个渠道搞到的降价信息，从而引发了一些法律纠纷。一些商家为了避免黑色带来的负面意义与联想，通常会采用「绿色星期五」的叫法，这里的绿色指的是美元钞票的颜色。
