八角莲是一种民间很常见的中药材。
八角莲为小檗科植物八角莲的根茎。生长于深山密林阴湿处。分布我国南部、西南部及东南部的湖南、湖北、浙江、江西、安徽、广东、广西、云南、贵州、四川、河南、陕西等地。生于山坡林下、灌丛中、溪旁阴湿处、竹林下或石灰山常绿林下。海拔300-2400米。
八角莲为多年生草本，植株高40-150厘米。根状茎粗状，横生，多须根；茎直立，不分枝，无毛，淡绿色。浆果椭圆形，长约4厘米，直径约3.5厘米。种子多数。花期3-6月，果期5-9月。
八角莲因为叶子是呈八角形的形状，看上去就像一朵莲花，所以被人们称之为八角莲，八角莲主要能够治疗人的外伤，比如跌打损伤和一些关节上的疾病，药用八角莲主要是取自于八角莲或六角莲的根茎部位入药。
八角莲是一种阴性的药草，这种药草主要对于体质虚弱的患者很有效，而且八角莲能够帮助人恢复体质，调养身体，
性凉味甘、微苦，具有清热解毒，活血散瘀之功效。常用于毒蛇咬伤，跌打损伤；外用治虫蛇咬伤，疮疖痈肿，淋巴结炎，腮腺炎，乳腺癌等症的治疗。
八角莲植物全株均有毒，主要毒性成分为鬼臼毒素和盾叶鬼臼素等，不同产地的八角莲的毒性成分和含量不尽一致，服用过量可发生消化系统、神经系统、心血管系统和血液系统等的各种中毒症状，如恶心、呕吐、头痛、幻觉、心跳加速和白细胞异常等。全草含有树脂类成分。能引起猫呕吐、腹泻、死亡。鬼臼毒素类成分用于抗癌治疗时亦具有较大毒性，外用则较安全。
八角莲，可以用做园林中的人工湿地、人造自然环境中的配景用。特别是叶片为八角星形十分别致，也可用于装饰。也可以在观赏温室中与其他热带植物一起配置。
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