“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”唐代诗人张继的《枫桥夜泊》将苏州的寒山寺的声名远播，寒山寺因寒山子而得名，寒山寺竟不在寒山上。
寒山是谁？寒山(生卒年不详)，长安(今陕西西安)人，出身于官宦人家，三十岁后隐居于浙东天台山寒岩，自号“寒山”，被人尊称为“寒山子”。他常至天台国清寺，与寺僧丰干、拾得为友。拾得，本是孤儿，由丰干携入天台山国清寺为僧，故取名为“拾得”。
寒山寺里的“和合石”/摄：行色匆匆
寒山是唐代著名诗僧。《四库全书总目提要·寒山诗集提要》中指出：“其诗有工语，有率语，有庄语，有谐语”。最大特征就是接近口语。胡适在其《白话文学史》中认为，寒山、拾得是七世纪中期以后出现的“三五个白话大诗人”之一。寒山的诗歌的最早传播者是道士，唐人的志怪小说就把他编作成仙的道士下凡。到了宋朝，他却被佛家公认为文殊菩萨再世。元代，他的诗流传到朝鲜和日本。明代，他的诗篇收入《唐音统签》的《全唐诗》中，被正统文化认可。清朝皇帝雍正甚至把他与他的好友拾得封为“和合二圣”，居然成了老百姓礼拜的婚姻神和爱神。
寒山的声名甚至远播海外。因《枫桥夜泊》在日本被编入教科书，可谓家喻户晓，因此日本人从小就知道“姑苏城外寒山寺”。日本东京也有一座寒山寺，寺里有块刻了《枫桥夜泊》诗的石碑。在日本各地有以“寒山”命名的料理店，也有多种以“寒山”命名的酒、精品墨块。元代的寒山拾得图，被日本人得到后，成了日本的国宝，现藏于东京国立博物馆。更使人难以置信的是，20世纪50-60年代，寒山诗被翻译成英语和法语，风靡于西方。美国的嬉皮士运动中他被封为祖师爷。这样一个传奇人物，却连真实姓名也没有留下，只是以号行世--寒山子。
元•因陀罗《寒山拾得图》
寒山寺在哪儿？明代“缁衣宰相”姚广孝《寒山寺重兴记》称：“出阊门西行不十里即枫桥，桥之南去寻丈地，寒山寺在焉。寺临运河塘，其塘北抵京口，南通武林，为冲要之所，舟行履驰，蝉联蚁接，昼夜靡间。唐元和中，有寒山子者，不测人也，冠桦、衣冠、著木履，被蓝缕衣，掣风掣颠，笑歌自若，来此缚茆以居，暑暍则设茗饮，济行旅之渴，挽舟之人施以草屩……寻游天台寒岩，与拾得、丰干为友，终隐入岩石而去。希迁禅师于此创建伽蓝，遂额曰寒山寺。寺当山水之间，不甚幽邃，来游者无虚日，唐诗人张懿孙赋《枫桥夜泊》有‘姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船’之句，天下传诵，于是黄童白叟皆知有寒山寺也。”
