在昨天的精读中,我们知道汤姆叔叔和伊丽莎的儿子哈利都被卖给了奴贩子黑利。
得知消息后,伊丽莎选择带儿子逃走,而汤姆叔叔选择了留下,情愿被卖。黑利去寻找伊丽莎,却被山姆使计耽误了时间。
那么,伊丽莎和儿子将经历怎样的磨难?黑利还能找到他们吗?让我们一起开始今天的精读。
当伊丽莎为了自由,转身离开汤姆叔叔的小屋时,也就意味着她奔向了一个巨大的、满是风险的世界。
因为黑人奴隶是没有人身自由的。奴隶主对黑奴握有生*大权,他们可以随意转让、买卖甚至*死黑奴。对许多奴隶主来说,黑奴只是会说话的牲口,他们的生命一文不值,打死他们就像踩死一只蚂蚁一样毫无压力。
在那时,奴隶被视为私有财产,在卡罗莱纳州的奴隶法上写着:
在法律上,奴隶被当做,被认为,被裁定是一种可以买卖占有的动产,对他们所能有的一切意图、解释和意志,都掌握在他们的所有者、占有者、遗嘱执行者、管理者和让与者的手里。
1850年美国国会通过了《逃亡奴隶法》,法案要求北方人和南方人交回逃亡的奴隶,同时协助奴隶逃跑也成为非法行为。不但要对奴隶严加管禁,而且对帮助奴隶逃跑的人也要加以处罚。
该法案的通过,引起了包括斯托夫人在内的废奴主义者的强烈不满。它是促使斯托夫人撰写这部反奴隶制小说的直接因素。
我们能从废奴主义者谢尔比夫人身上看到斯托夫人的影子。可以说,谢尔比夫人就是斯托夫人的化身。
《逃亡奴隶法》让每个出逃的奴隶都孤立无援,也让好心的人不敢相助。因此,伊丽莎带着孩子逃走,凶多吉少,是非常危险的事情。任何人都可以将他们抓住,交出去获取报酬。
而她在逃亡的过程中,还要担忧她的丈夫乔治。
乔治曾来看过她,他说主人把他转租到工厂里干活,得知他为厂长赚了许多钱,就无缘无故地将他带回去,故意让他干最粗重、最下贱、最肮脏的活儿,还三番五次地殴打他,故意要让他颜面扫地,丢人现眼。
主人还要求他和庄园上的另一个黑奴结婚,绝不可以不从。因为法律规定了黑奴归奴隶主所有,不能像白人那样去爱,去照顾家庭,所以乔治的主人才会如此理直气壮。
在那个年代,没有法律保护奴隶的婚姻,无论什么时候,只要奴隶主想离散他们的家庭,或带走任意一个家庭成员,他们都无权反抗、拒绝。
乔治忍无可忍,决心逃到加拿大去。而现在伊丽莎面对儿子被卖的处境,也开始了反抗,决心逃到加拿大和丈夫团聚。
在太阳快落山的时候,伊丽莎走到了俄亥俄河边。时值早春,污浊的河水上面,大块的浮冰来来回回笨拙地打着旋儿。平日的摆渡已经受阻,要到河对岸,只能等冰块消融。
这边,奴隶贩子黑利被谢尔比太太留下吃饭,可是饭菜却迟迟不来。克露婶婶做菜前所未有地慢,仆人们都慢吞吞的,意外事故频频发生,推迟了备饭的时间。
黑利越是利欲熏心,谢尔比太太越是怕他抓住伊丽莎母子,所以她想尽一切办法来拖延时间。
终于上路后,在山姆的假意帮助下,黑利选择走土路去追捕。山姆总是在路面崎岖不平的地方大呼小叫,马受到了惊吓突然加速,弄得黑利手忙脚乱。
当他们来到乡村酒馆时,伊丽莎正站在窗前,朝另一个方向张望。山姆眼尖,一下子看到了她的身影。
黑利和安迪正在山姆身后,紧急关头,山姆假装被风吹掉了帽子,用他特有的腔调大叫一声,伊丽莎立即惊醒,躲进了房间里。
房间有一个侧门通向河边,她抱起孩子,跃下台阶,直奔大河。正当她的身影隐没在河堤下面的时候,黑利看清了她,于是翻身下马,高声叫喊山姆和安迪,像猎狗逐鹿般,一路追了上去。
头脑茫然的刹那间,伊丽莎仿佛足不点地,转眼就来到了河边。黑利等人已经逼近,只见伊丽莎尖叫一声,飞身而起,越过岸边的混浊湍流,落在旁边的冰块上。
那场景仿佛是生死攸关的时刻得到了神灵的力量。只有无比疯狂和绝望的人,才会敢于这拼命的一跃。黑利、山姆和安迪看见后,都本能地大叫着举起手来。
只见她飞身落脚的硕大冰块,泛着绿色,一接触到她的身体,随即发出吱吱的尖叫声,像要马上破裂似的。