我知道jason小时候最喜欢玩沙子，特别是在海边，就问jason：你小时候是不是玩过沙堆？
jason说：是呀，越堆越高，很好玩。
我问他：那你注意过当你一直往上面堆积沙子时，沙子会不会在某一时刻突然坍塌？
jason停下正在吃的苹果，一边回想一边迟疑地说：好像是有的。突然他一下子跳起来说：有一次我和哥哥比谁堆的更高，我就使劲往上面堆，本来挺高的了，却不知道怎么的一下子全部都滑下去了，然后就输了。
说完，他使劲咬了一口苹果，似乎还在为当时输掉了不甘心。
我说：是呀。其实，这就是一种临界状态。马克·布查读博士就做过著名的沙堆实验：他不断地让沙子堆积在一个平面上，沙子会慢慢地变高，变成沙堆，但是，随着沙堆的不断攀高，边缘会越来越陡峭，在某一个时刻，会突然由陡峭的高高的沙峰突然坍塌，整个沙面变得越来越平坦。
科学家们用计算机模拟整个沙堆实验，在不同的坡度涂上不同的颜色，在相对平稳的地方，涂上绿色，在陡峭，容易崩塌的地方涂上红色，最后，科学家发现，最初沙堆基本都是绿色，随着沙堆变高，绿色区域开始渗进越来越多的红色，沙粒越来越多，分散的红色也越来越密集，最后，红点变成了主颜色，最后在某一粒小小的沙粒冲击下，沙堆发生了巨大的坍塌。
这就是演示出了一个复杂系统下发生灾难的临界状态。
这位物理学家将灾难描述为一条公式：复杂系统 临界状态 微小触发=灾难
知道了灾难发生的成因，儿子有点忧心忡忡，说：那沙堆那么容易就坍塌，那自然灾害会不会也时不时降临啊？昨晚儿刮了很大的风呀，阿弥陀佛！谁来保佑我们呀？
我笑了，说：倒也不是，所谓灾难，并不是平常什么稍微不舒服一点的事情都能说成是灾难的，灾难有三个特点：
1.灾难发生的规模和次数符合幂次法则
2.灾难没有明显的周期规律
3.灾难爆发前有历史封冻效应
儿子一脸懵圈说：什么叫幂次法则？
我说：我们一起查一查吧。
我们查到：幂次法则指的是事物的发展，其规模与次数成反比，规模越大，次数越少。
幂次法则也叫“80-20法则”，由经济学家帕累托在1906年提出的，也就是说，这种复杂系统，因为规模很大，发生的概率并不高。想想也是，如果频繁发生，那地球哪还能存在？
儿子说：我明白啥叫幂次法则了，那为什么说灾难没有明显的周期规律呢？我们去博物馆，我还看见预测地震的地震仪呢，只要哪个方向发生地震了，地震仪上那个方位的蛤蟆就会吐出一个球来。
我说：是呀，你这个思考挺有意思的。这种地震仪其实也只是地震后有警示，随着科技的发展，人们在不断地探索每种现象背后的原因，但是实际上，到目前为止，人类所掌握的科技面对浩瀚的宇宙，还只是一点点，就像最爱发生地震的日本，也无法准确预测每次地震的周期和时间。
儿子沉思着点点头，说：哎，妈妈你总说学海无涯，我突然觉得学海真的很无涯呀。
我拍拍他的小脑袋瓜儿说：对呀，有时候让你学习，你还不开心，其实就算科学家，每天也要不断地学习。
儿子马上转换话题，说：好啦，好啦，知道啦。那历史封冻效应是什么呢？
我说：这种封冻效应，是指一切事物的发展，都并非是一蹴而就，每一个曾经发生过的事情其实都留下了印迹，虽然看上去淹没在历史里了，实际上当最后累积到一定程度发生某件大事时，回头来看看，才发现历史上每一步发展，其实都是有相互联系和作用，也就是说，虽然每件事情在当时看不到对未来有什么作用，就像被历史已经封冻了，但实际上，在未来发生某件事情时，历史学家就会将之前发生的那些事情串联起来，发现原来之前发生的事件就是隐藏的“因”。
我问儿子：你还记得去年看过《流浪的地球》吗？
儿子说：对呀，超级好看呀，我后来还看了好几遍呢。
我说：流浪地球里有一句台词是，最初，没有人在意这场灾难，这不过是一场山火，一场旱灾，一个物种的灭绝，一座城市的小事，直到这场灾难与每个人息息相关！
对，平时，灾难似乎离大家很遥远，但是，有句话说：雪崩之下，没有一片雪花是无辜的。当地球环境日渐变暖时，我们每个人可能都做过让地球变暖的事情，可能自己都不太清楚，但是每个人做一点，每个人做一点，累积起来就可能达到了某种临界状态。
就像前几天，我曾经看到一起新闻：南极的气温在不断攀高，甚至在2月9日测量到有史以来最高温度20.7度。
jason瞪大眼睛说：20.7度？不会吧，那南极不是比我们这里还暖和吗？
我说：我看过一个小视频，讲述的是2019年南极的冰山一直在不断坍塌中，全球气温升高，冰山坍塌，就会造成海平面不断升高，而全球气温升高并非是一朝一夕造成的，是人类这若干年来，不断排出二氧化碳等各种综合因素造成的，也是一个累积到临界状态造成的。
