提到混世魔王程咬金，那在中国民间的知名度非常高。程咬金的三板斧、半路*出个程咬金，也是我们经常用到的谚语。除了混世魔王的名号，老程还有一个响亮的尊称——老千岁。
万岁是皇帝的尊称，千岁一般是对皇后、皇太后、位分比较高的王爷，以及特殊的掌权者的尊称。中国知名的千岁有明朝的九千岁魏忠贤、宋朝的八千岁赵德芳。程咬金被封为卢国公，德高望重，而且资格老、活得久，传说活了一百多岁，所以被称为老千岁，连女皇武则天都要敬他三分。
程咬金，又名程知节，是山东济州人，唐朝的开国名将，凌烟阁二十四功臣之一。老千岁初出茅庐时，就拉起一支一百多人的队伍。后来队伍越来越大，就上了瓦岗寨投靠了李密。
不过，正史中，程咬金可没做过瓦岗山的老大，更没有做过什么大魔国的皇帝。而且他使用的兵器其实是马槊，而不是板斧。后来，李密被王世充打败。程咬金又投靠了王世充。
但是，程咬金看出王世充不是可以成大事的人，于是便拉着自己的兄弟秦叔宝一起投奔了李渊的唐军。尔后，程知节追随秦王李世民，先后打败了宋金刚、窦建德、王世充，l立下赫赫战功，成为大唐的开国功臣，被封宿国公。
后来，程咬金参与玄武门之变，帮助李世民登上皇帝位，被改封为卢国公。
唐太宗有个著名的妃子，也就是武则天，后来变成了他儿子李治的皇后。武则天为了实现自己做女皇的梦想，工于心计、心狠手辣。长孙无忌、来济等朝中重臣遭到打击迫害，武则天连自己的亲生儿女都能毒害。
但武则天如此狠毒的一个女人，为什么放过大唐的忠臣程咬金呢？有人说程咬金是四朝元老，武则天登基时他已经老了，没什么威胁，所以武女皇放过了他。也有人说程老千岁不问政事，武则天称帝他毫无反应，只顾自己逍遥快活，所以武则天没有清算他。事实真相到底如何呢？
其实，程咬金只是三朝老臣，并不是《隋唐演义》中说的四朝老臣。他只经历唐朝的高祖李渊、太宗李世民、高宗李治三代。武则天称帝时，老千岁早就去西天极乐世界了。
据正式记载，程咬金死于公元六六五年，享年七十七岁。因为程咬金是开国名将，所以李治下旨，让程咬金陪葬在昭陵，也就是陪葬在李世民的墓旁边。
程咬金死于六六五年，而唐高宗李治死于六八三年，也就是说程咬金离世十八年后，李治才驾崩。而武则天登基则是在六九零年，武则天称帝时，程咬金早已经死去二十五年了。
所以，传说中程咬金在武则天称帝之后依然在朝为官，纯属演义小说杜撰。既然程咬金早就死了，也就不存在武则天为何要放过程咬金这一伪命题了。
