李萼不过二十来岁，极具战略眼光，要不是后来潼关失守的话，这个战略是绝对可行的。
依照李萼的战略，颜真卿与安禄山部将袁知泰大战于魏郡。结果是袁知泰大败，颜真卿军“斩首万馀级，捕虏千馀人”，拿下魏郡。
此后，颜真卿得到北海太守贺兰进明的援兵，进一步收复失地。再加上郭子仪、李光弼大军打得史思明找不着北，一时之间燕赵大地几乎都回到了大唐手里。
但是在公元756年6月，战局突变，潼关失守、玄宗西逃，郭、李大军不得不回师朔方，史思明趁机夺回河北诸郡县，一时间“人心危荡，不可复振”。10月，颜真卿不得不放弃平原郡，潜身逃到凤翔。
至此，孤军奋斗了整整一年的平原郡宣告失守。
在这一年期间，颜真卿凭借自己坚韧不拔的精神和叛军死耗，始终是安禄山身后的一柄利剑。若潼关不失，颜真卿完全可以配合郭、李大军平定叛乱，安史之乱或许可以提前好几年就结束。
二、不屈叛臣在肃宗、代宗朝，颜真卿先后担任过御使大夫、尚书左丞、刑部尚书、太子少傅等职，晋封为鲁郡公，因此颜真卿被后人称为颜鲁公。
公元782年，淮西节度使李希烈叛乱。次年，李希烈攻克汝州。宰相卢杞趁机将颜真卿排挤出朝，让他去李希烈军中宣读谕旨，也就是去劝降李希烈。
这招和当年杨国忠安排颜真卿当平原太守一样，卢杞摆明了是要颜真卿死，当时的宰相李勉、河南尹郑叔则等人都劝颜真卿不要去，颜真卿回答“君命也，将焉避之”。
此时的颜真卿已经年过七旬，在去之前专门给儿子写信交代了后事。
颜真卿此行固然危险，但是对于李希烈来说，颜真卿并不是说*就能*的。就像卢杞说的那样，颜真卿是“三朝旧臣，忠直刚决，名重海内，人所信服”，具有很大的政治意义，要是能把颜真卿争取过来，李希烈的反叛之路自然就会顺畅很多。
而李希烈正是这样*，他把威逼利诱各种手段都用在了颜真卿身上。
来到许州后，李希烈首先给颜真卿来了个下马威。李希烈派了拿大刀、叫骂不休，用大阵仗吓唬颜真卿，结果颜真卿“足不移，色不变”，没当回事。李希烈没办法，只好以礼待之。
不久，已经和朝廷分庭抗礼的朱滔、王武俊、田悦、李纳同时向李希烈劝进。李希烈故意问颜真卿：四王同时劝进，这是大势所趋啊。颜真卿怒斥“此乃四凶，何谓四王”。
四王使臣又直言颜真卿可做李希烈的宰相，颜真卿怒斥“吾年八十，知守节而死耳，岂受汝曹诱胁乎”。软的不行来硬的，李希烈命人挖了个大坑，扬言要坑*颜真卿，颜真卿很淡定，“死生已定，何必多端”，你还不如直接给我把剑呢。
李希烈没办法，只好给颜真卿赔礼道歉。
3月，李希烈军大败官军。李希烈将俘虏和官军统帅的符节给颜真卿看，颜真卿倒地痛哭，几乎昏死过去，“自是不复与人言”。
784年正月，李希烈僭号称帝，又派人去威胁颜真卿：要么你屈服，要么我把你烧死。颜真卿视死如归，准备跳进火堆，后被人阻拦。8月，李希烈终于对颜真卿失去耐心，下令将其缢*。
一代名臣就此死于叛军之手。
颜真卿是大唐脊梁，他在外守节不屈于叛臣，在内坚持礼法整顿朝纲。也因此，他得罪了诸如杨国忠、李辅国、元载、杨炎、卢杞这样的权臣，从而导致自己悲剧的结局。
而从另一个角度来说，颜真卿优秀的个人品质和坚贞不屈的精神让他成为古之圣贤。相比于他的书法，这一点或许更应被后人铭记和学习。
参考资料：《资治通鉴》、 《旧唐书》
