《本草求真》：“入滋阴药中宜生用，入补脾肺药宜炒黄用。”“本属食物，气虽温而却平，为补脾肺之阴。是以能润皮毛，长肌肉，味甘兼咸，又能益肾强阴。”
在实验性关节炎大鼠的研究中， 山药水提液能显著抑制Cu2 对γ 球蛋白的变性作用，表明具有抗关节炎的作用。山药水提液还可消除尿蛋白，对突变细胞具有抑制产生的作用。
1、补中益气：铁棍山药因富含18种氨基酸和10余种微量元素，及其它矿物质，所以有健脾胃、补肺肾、补中益气、健脾补虚，固肾益精、益心安神等作用，李时珍《本草纲目》中有“健脾补益、滋精固肾、治诸百病，疗五劳七伤”之说。
2、消渴生津：该山药有消渴生之功效：中医治疗虚劳消渴（糖尿病）处方中常有山药单味使用，或与其它药物合用，效果更佳。
3、保健：由于鲜山药富含多种维生素、氨基酸和矿物质，可以防治人体脂质代谢异常，以及动脉硬化，对维护胰岛素正常功能也有一定作用，有增强人体免疫力，益心安神，宁咳定喘，延缓衰老等保健作用。
4、养颜：元代脾胃专家李杲说：“治皮肤干燥以此物润之。“李时珍写到：“山药能润皮毛。“山药对滋养皮肤，健美养颜有独特疗效。
5、铁棍山药特殊药理功能：山药中的铜离子与结缔组织对人体发育有极大帮助，对血管系统疾病有明显疗效，铁棍山药中的钙，对伤筋损骨、骨质疏松，牙齿脱落有极高的疗效，对冻疮、糖尿 病、肝炎、小儿泻泄、遗尿症、婴儿消化不良、溃疡性口腔炎、肺结核、妇女月经带下等患者也有很好的疗效，久用可耳聪目明，延年益寿。
6、控制进食*：山药中富含大量蛋白质、B族维生素、维生素C、维生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、胆汁碱、尿囊素等；其中重要的营养成分薯蓣皂是合成女性荷尔蒙的先驱物质，滋阴补阳、增强新陈代谢的功效；而新鲜块茎中含有的多糖蛋白成分的粘液质、消化酵素等，可预防心血管脂肪沉积，有助于胃肠的消化和吸收。
都说“冬吃萝卜夏吃姜”，那秋天又该吃些什么呢?10月8日的台湾雅虎健康网站推荐：不论男女老少，山药都是秋季最佳滋补食品。
薯蓣
【全家】：为秋冬进补打基础。秋冬进补前吃点山药，更有利于补品的吸收。山药为补中益气药，具有补益脾胃的作用，特别适合脾胃虚弱者进补前食用。将山药、大枣20克、米(粳米、糯米各一半)熬成粥，就是很好的选择。
【女性】：益气养血暖手脚。手脚发凉常对女性“情有独钟”。中医认为，手脚冰凉与体质虚弱有密切关系，而山药乌鸡汤和龙眼山药羹均具有很好的补中、益气、养血作用，特别适合手脚发凉症患者。
【男性】：防止“老胃病”复发。在“老胃病”病人中，有相当多属于溃疡病，而秋季是溃疡病容易发生或复发的季节。现代药理研究证实，山药中所含尿囊素有助于胃黏膜的修复。可用鲜山药制成山药扁豆糕、或小米山药糕，蒸熟后食用。
【老人】：补益中气防感冒。山药具有健脾益气的作用，因此，多汗、反复感冒的气虚患者在秋季应该适度增加山药的摄入量。可以把山药炒食、蒸食、拔丝，也可以与大米、小米、大枣一起煮粥食用。
【儿童】：防治腹泻好帮手。每年8—12月是小儿腹泻的多发季节，用山药粉治疗腹泻，比较容易被接受。具体做法为：将山药研细磨粉与米粉按1∶2的比例给患儿混合服用，每天喂食2—3次即可。
折叠营养分析
1．健脾益胃、助消化：山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用之品。不论脾阳亏或胃阴虚，皆可食用。临床上常与胃肠饮同用治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症。
2．滋肾益精：山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用。大凡肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。
3．益肺止咳：山药含有皂甙、黏液质，有润滑，滋润的作用，故可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
4．降低血糖：山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病，是糖尿病人的食疗佳品。
5．延年益寿：山药含有大量的黏液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，取得益志安神、延年益寿的功效；
6.抗肝昏迷：近年研究发现山药具有镇静作用，可来抗肝昏迷。
山药块茎含薯蓣皂甙元（diosgenin）0。012%，多巴胺（dopamine），盐酸山药碱（batatasine hydrochloride），多酚氧化酶（polyphenoloxidase），尿囊素（allantoin）止杈素（abscisin）Ⅱ。又含糖蛋白（glucoprotein），水解得：赖氨酸（lysine），组氨酸（histidine），精氨酸（arginine），天冬氨酸（aspartic acid），苏氨酸（threonine），丝氨酸（serine），谷氨酸（glutamic acid），脯氨酸（proline），甘氨酸（glycine），丙氨酸（alanine），缬氨酸（valine），亮氨酸（leucine），异亮氨酸（isoleucine），酷氨酸（tyrosine），苯丙氨酸（phenylalanine）和蛋氨酸（methionine）。还含包括上述氨基酸和胱氨酸（cystine），γ-氨基丁酸（γ-aminobutyric acid）在内的自由氨基酸，另含具有降血糖作用的多糖，并含由甘露糖（mannose），葡萄糖（glucose）和半乳糖（galactose）按摩尔比6.45：1：1.26构成的山药多糖，又含钡、铍、铈、钴、铬、铜、镓、镧、锂、锰、铌、镍、磷、锶、钍、钛、钒、钇、镱、锌、锆以及氧化钠、氧化钾、氧化铝、氧化铁、氧化钙、氧化镁等。根茎含多巴胺、儿茶酚胺（catecholamine），以及胆甾醇（cholesterol），麦角甾醇（ergosterol），菜油甾醇（campesterol），豆甾醇（stigmasterol），β-谷甾醇（β-sitosterol）。粘液中含植酸（phytic acid），甘露多糖（mannan）Ia，Ib和Ic；有人说粘液含多糖40%，蛋白质2%，磷3%和灰分24%，多糖部分由80%的甘露糖和少量的半乳糖，木糖（xylose），果糖（fructose）及葡萄糖所组成。珠芽（零余子）含5种分配性植物生长调节剂，命名为山药素（batatasin）Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ。还含止杈素，多巴胺和多种甾醇：胆甾烷醇（cholestanol），（24R）-α-甲基胆甾烷醇[（24R）-α-methyl cholestanol]，（24S）-β-甲基胆甾烷醇[（24S）-β-methyl cholestanol]，（24R）-α-乙基胆甾烷醇[（24R）-α-ethyl cholestanol]，胆甾醇，菜油甾醇，（24S）-β-甲基胆甾醇[（24S）-β-methyl cholestanol]，24-亚甲基胆甾醇（24-methylenecholesterol），β-谷甾醇，豆甾醇，异岩藻甾醇（isfucosterol），赬桐甾醇（clerosterol），24-亚甲基-25-甲基胆甾醇（24-emthylene-25-methyl cholesterol），7-胆甾烯醇（lathosterol），8（14）-胆甾烯醇[cholest-8（14）-enol]，（24R）-α-甲基-8（14）-胆甾烯醇[（24R）-α-methyl cholest-8（14）-enol]，（24S）-β-甲基-8（14）-胆甾烯醇[（24S）-β-methyl cholest-8（14）-enol]，（24R）-α-乙基-8（14）-胆甾烯醇[（24R）-α-ethyl cholest-8（14）-enol]。同属植物日本薯蓣块茎含三萜皂甙，尿囊素，胆碱（choline），17种氨基酸（比山药块茎所含的自由氨基酸缺γ-氨基丁酸）及无机化合物（比山药块茎所含的无机化合物缺镧）。又含修养降血糖活性的日本薯蓣多糖（dioscoran）A、B、C、D、E、F。
折叠食用人群
一般人群均可食用。
1．适宜糖尿病患者、腹胀、病后虚弱者、慢性肾炎患者、长期腹泻者
2．山药有收涩的作用，故大便燥结者不宜食用；另外有实邪者忌食山药。
一、山药酒
【配方】：鲜山药350克、黄酒2000毫升、蜂蜜适量。
【制法】：先将山药洗净、去皮，切片，备用；再将黄酒600毫升倒人砂锅中煮沸，放入山药，煮沸后将余酒慢慢地添入；山药熟后取出，在酒汁中再加入蜂蜜，煮沸即成。特点：健脾益气、主治虚劳咳嗽、痰湿咳嗽、脾虚咳嗽或泄泻、小便频数等症。须注意：外感咳嗽忌服。
二、冰糖山药
【配方】：山药0.75公斤、冰糖3/4碗、清水5-6碗
【制法】：将皮削去并切成方块，加进冰糖、清水先用大火煮滚，再改小火煮烂（约40分钟）即可供食。特点：山药软嫩香甜，并有健脾、除湿、益肺固肾，益精补气之功效。
三、山药药膳汤
【配方】：山药5克、玉竹10克、麦冬10克、枸杞5克、鸽子1只
【制法】：1.先将汆过的鸽子肉放入锅中煎炒，
薯蓣美食然后加入高汤或开水；水煮沸后将肉捞至汤罐中，再把洗净的药料放入锅中，煮熟后将汤倒进罐中，文火煮9分钟；出锅前加入盐、味精、鸡精等调味料，这道汤就大功告成。特点：中医认为天为阳、地为阴，而鸽子体内吸收了大量的自然阳气，故鸽肉可以治疗肾精不足引起的的身体虚弱；而山药、玉竹和麦冬的合用，又能起到滋养肺阴的作用，这道汤特别适合大病之后的病人。
四、蜜汁山药
【原料】：山药500克、枸杞20克、糖150克、桂花酱2茶匙（10ml）、油。
【做法】：
1、戴上手套，将山药洗净，去皮，切成1厘米见方、5厘米长的长条，用水浸泡，避免氧化发黑，用之前捞出沥干。枸杞用水泡软待用。
2、锅中放入足够多的油（能没过山药），烧至7成热时，放入山药段用中火炸至稍稍变黄捞出，沥干油。
3、将锅中的油倒出，洗净锅，放入适量的水（约100ml），放入糖熬化。
4、熬到糖水变浓时象糖浆时，放入山药和枸杞炒匀。
5、放入桂花酱炒匀即可出锅。
五、山药排骨汤
【原料】：山药、排骨、葱、姜、盐、黄酒
【做法】：
1、山药洗净，去皮切断，蒸2分钟；
2、排骨洗净，砂锅加满水，煮开，撇去浮沫；
3、放姜片葱结，加黄酒，转小火；
4、煨一小时，捡去葱结，放山药，开中火沸腾后再转小火；
5、半小时后加适量盐，继续煨半小时至山药排骨酥烂即可；
小贴士：山药蒸过后，可去除滑腻的汁，这样煮出的汤比较清。
六、枣泥山药糕
【原料】：干红枣300g、砂糖120g、山药500g、玉米淀粉。
【做法】：
1、红枣用开水泡软洗净去核。
2、山药洗净去皮切段，把去核红枣和去皮山药放锅内蒸1小时。
3、蒸好的红枣趁热撒上砂糖用勺子压碎拌匀。
4、压碎的枣过筛成枣泥
5、蒸好的山药用勺子压碎，再放入搅拌机内打成泥。
6、玉米淀粉放微波炉高火2分钟。
7、山药泥团成团，用干淀粉沾上表面，压成饼，放入枣泥。
8、入月饼模子压出花型即可。
