尼罗河是世界上最长的河流，发源于非洲东北部额布隆迪高原，自南向北流动注入地中海，全长6670千米，比我国最长的河流长江（全长6300千米）还长370多千米。尼罗河上游的白尼罗河为其干流，主要的支流有阿丘瓦河、加扎勒河、索巴特河、青尼罗河和阿特巴拉河。
尼罗河流域内主要的气候类型是热带草原气候和热带沙漠气候，所以年径流量并不是很大，尼罗河的年径流量约为840亿立方米，这个年径流量在我国也只能排在长江、珠江、黑龙江和雅鲁藏布江之后，位居第五位。不过，尼罗河的河水对于地处热带沙漠气候的埃及来说是极为重要的，尼罗河是埃及的“母亲河”，可以说是尼罗河的河水哺育了埃及人民。
尼罗河水之争
由于埃及长期以来对尼罗河使用权利和话语权力的把控，水资源缺乏似乎成为了大多数人对尼罗河流域的第一印象。埃及国土面积为100万平方千米，但是埃及大部分国土位于沙漠地区。埃及土地利用只有大约5万平方千米。埃及的人口为1亿人，主要分布在尼罗河两岸和尼罗河三角洲地区。埃及水资源97%是来源于尼罗河。埃及人均水资源不足为600立方米，低于联合国确定的人均水资源标准1000立方米。埃及是一个缺水的国家。埃及为了保证利用好尼罗河水源。1959年，埃及与苏丹签订《尼罗河水源分配协议》，尼罗河大约每1年840亿立方米水资源，埃及获得555亿立方米，苏丹获得185亿立方米，100亿立方米作为水资源浪费蒸发。
埃塞俄比亚建造“非洲最大的水电站”——复兴大坝，之中的一个改道青尼罗河的工程引起了埃及极大的恐慌。埃塞俄比亚是尼罗河最主要的支流——青尼罗河的发源地，而青尼罗河汇入尼罗河的水量占尼罗河的85%。虽然埃塞俄比亚再三保证不会影响下游国家的用水，不会降低尼罗河的水位线，但是开罗大学水利工程专家阿拉扎瓦赫里计算，在埃塞俄比亚施工建坝5年期间，埃及每年获取的尼罗河水量将减少大约150亿立方米。
