中东地区严重缺水，埃及作为一个中东国家，也面临着缺水的难题。水资源是中东地区动荡的原因之一，同时也制约着中东国家的经济发展。同样作为中东国家的以色列，在老美的扶持下站稳了脚跟，凭借着先进的科技将沙漠变为良田。把尼罗河水引入沙漠造绿洲，埃及曾经实施过，不过最终以失败告终。
埃及位于非洲东北部，地处欧亚非三大洲的交界地带，其境内的苏伊士运河连接着大西洋与印度洋，是世界上最重要的海上交通航线之一。曾经的古埃及是世界四大文明古国之一，他们建造了闻名世界的金字塔。如今，斯人已去，现在统治埃及这片土地的是阿拉伯人，总人口已经快接近1亿。
埃及国土虽然有100万平方公里，但是沙漠与半沙漠却占了国土总面积的95%，是名副其实的沙漠之国。仅西部沙漠，就占全国面积三分之二，且大部为流沙。因此，埃及全境干燥少雨，气候干热。埃及毗邻世界上最大的沙漠——撒哈拉沙漠，埃及国土内的沙漠其实就是撒哈拉沙漠的一小部分。
埃及国土面积虽然比较大，但可供人居住的地方很少。位于埃及北边的尼罗河三角洲和北部沿海地区，与地中海相傍，属亚热带地中海气候，气候相对温和，90%多的人口都集中居住在这个仅占国土面积不到5%的地区，人多地少的矛盾十分突出，用于农业发展的耕地就更少了。
而尼罗河是世界第一长河，全长6000多公里。尼罗河由南到北贯穿埃及全境，这一段的长度大约1500公里，形成了狭长的河谷，沿河两岸谷地还形成了绿洲带。尼罗河的水最终注入了地中海，并在首都开罗以北形成了尼罗河三角洲。尼罗河在埃及的地位，就如同黄河和长江在中国的地位，属于母亲河。没有尼罗河，也就没有古埃及文明。
在上世纪50年代，埃及人就已经有了引尼罗河水灌溉沙漠的想法，并提出了新河谷计划。当时的埃及刚刚建国不久，无论是在技术还是资金方面都达不到要求，最终放弃了。为了与干旱缺水做斗争，上世纪70年代，在苏联的帮助下，埃及建造了阿斯旺大坝，并形成了非洲最大的人工湖——纳赛尔水库。
