很久很久以前，在东边的一座大山里生活着巨人族，巨人族的首领叫夸父。巨人族都非常勤劳，过着自给自足的生活。
但是有一年夏天，天气极度炎热。太阳火辣辣地直射大地，庄稼被晒死，树木被烤焦，河流也干枯了。很多人都在酷暑中死去了。夸父心里很难过，他发誓一定要捉住太阳，让它听从人类的吩咐。听说夸父想去追赶太阳，族人们纷纷劝阻:“太阳那么远，你能追得上吗?再说，太阳那么热，就算你能追上，也会被它烤死的!"但是夸父已经下定决心要去。
第二天，太阳刚露出头，夸父便告别族人，朝着太阳大步追去。太阳在天空中飞快地移动，夸父在地上拼命地追呀追。他翻过一座座大山，跨过一条条河流，一直追赶着太阳。眼看离太阳越来越近了，夸父只觉得浑身热得要命，口渴得不行。于是，他跑到黄河去喝水，结果一口气把黄河的水喝干了。这还不解渴，他又跑到渭河边，把渭河的水也喝光了。
喝饱了水，夸父又继续向着太阳奔跑。可是，跑了那么久，他已经筋疲力尽了，没走两步，就轰的一声倒了下去，再也没有起来。临死的时候，夸父还担心自己的族人，于是将手中的木杖扔了出去，木杖落下的地方，长出了一大片郁郁葱葱的桃林。为过往的行人提供了一片阴凉。
