传说从前有八位神仙：铁拐李、汉钟离、吕洞宾、张果老、蓝采和、何仙姑、韩湘子和曹国舅。他们个个法力无边，性情豁达放荡，喜爱游乐。
据说，每年的三月初三，是王母娘娘的寿诞之日，王母娘娘将在瑶池宝阁举办蟠桃大会，接受众仙的朝贺。张果老接到请柬后，就骑着毛驴，驾起祥云赶忙去找其他七位仙友。
八仙相聚在蓬莱仙岛，商议寿礼。曹国舅说：“我听说仙家中太上老君的书法最好，去请他挥写几笔，装裱成书轴送去，王母准会喜欢的。”大家一致拍手称好。
于是，何仙姑剪七色彩霞织成云锦；韩湘子采酿百花香液敷染；吕洞宾砍来北海檀木做轴······经过合力精心制作，一卷璀璨夺目的锦轴完成了。
八仙带着锦轴，驾起祥云，一起来到太上老君的洞府。
过去，老君和八仙中的铁拐李有些交情，所以这次请他写字，满口答应。老君提起那支生花妙笔，在铺开的锦轴上写了一个苍劲有力的大“寿”字。
八仙辞谢老君，带着寿礼，高高兴兴赴王母娘娘的蟠桃大会去了。
琼楼玉宇，九曲回廊；紫气袅袅，云蒸雾绕。各路神仙纷纷前来瑶池祝寿，热闹非凡。八仙由金童玉女引路，拜见王母娘娘。
铁拐李代表八仙献上寿礼。当展开锦轴时，满室异香扑鼻，居中一个鲜红的大“寿”字金光灿烂。王母大喜，连声称赞这个“寿”字写得高妙。
王母在蟠桃园设宴，邀众仙赏景。园中鲜花盛开，百鸟飞舞。一棵棵弯弯曲曲的树枝上，翠绿的嫩叶，映衬着一只只红艳艳、熟透了的蟠桃，真是好看！
寿宴开始。仙童奏着美妙动听的乐曲，仙女们翩翩起舞。众仙纷纷举杯向王母祝贺。一会儿，王母命玉女金童从树上采下三千年开花结果的蟠桃，赐给大家品尝，每位两只。
众仙吃着味道甘美的蟠桃，畅饮着用琼浆玉液酿制的仙酒，一个个心花怒放，张果老手拍渔鼓筒唱了一曲道情；韩湘子取出金笛吹奏霓裳仙曲······
吃醉了的蓝采和袒胸赤足，起身离席，说声“献丑！”手执三尺来长的白玉大拍板，手舞足蹈，边唱边跳，逗得王母和群仙哈哈大笑。
宴会结束后，八仙中除年长的张果老外，其他个个都喝得醉醺醺的。他们拜辞王母，离开瑶池宝阁，驾起云头，准备各回洞府。
这时，忽听得东方传来阵阵呼啸之声，八仙举目向远方看去，嗬！只见那东洋大海烟波荡荡，巨浪悠悠，水天相接，无边无际，好一派瑰丽、壮阔的风光！
吕洞宾兴奋地说：“今天难得众道友相聚在一起，我们不妨去东海游逛游逛，一定其乐无穷！”其中六仙同声附和道：“快去！快去！”
唯有张果老反对说：“这个嘛，依老夫之见，还是改日再去。今天大家都醉了，万一酒后不慎······”语音未落，汉钟离抢过去说：“什么这个那个的！”不由分说，一把抓住他的衣袖向东海飘去。
顷刻间，八仙飘飘荡荡来到东海上空，往下一看，满眼都是滚滚碧波，滔滔白浪，海风撒碎银，阳光画金线，果然是光怪陆离，绚丽多姿。那阵阵涛声，犹似万马奔腾，惊心动魄！
吕洞宾看了这般壮丽的景色后，想出一个主意道：“今天如果驾云过海，也显不出我们仙家的本领。诸位应当各显神通，每人扔一件宝物在海上，驾着它渡过去，这才不枉游海一回！”众仙听了，点头称是。
好胜的吕洞宾，首先向海里掷出斩妖剑，纵身站立在上面。这剑银光闪闪，避开万顷波涛，飞一般地穿浪而去。
铁拐李也把铁拐杖向海中扔去，喝声“变！”顷刻之间，拐杖变成一条十数丈的黑龙，摇头摆尾，游来游去，他跨在上面，哈哈大笑，破浪而行。
一旁的张果老不慌不忙，从巾箱里取出折叠的纸片小毛驴，吹口气，那纸驴就活动了。他骑上去，两腿用力一夹，毛驴四蹄生风，脚不沾水，“哒哒！哒哒！”在海面上奔跑起来。
汉钟离不甘示弱，他红光满面，挺着肚子，大声道：“诸位，请看我的！”他顺手将芭蕉扇往海中一抛，用手一指，扇子忽地变成一条又长又宽、翡翠色的毯子。他仰卧在上面，悠悠荡荡，漂浮过海。
接着，韩湘子坐在花篮里，何仙姑立在竹罩上，曹国舅踏着玉如意，一一渡海而过。
最后是蓝采和渡海。他醉眼蒙眬，摇摇晃晃，随手将八块白玉拍板往空中一扔，只听得一阵劈啪作响，八块拍板拼成一条雕着鹤头的白玉船。
白玉船不大不小，恰好容得一人躺在里面。海浪冲击着船身，不时发出清脆悦耳的叮当声。蓝采和嘴里哼着小曲，悠然自得地稳稳随浪漂去。
这时，东海龙王敖广，正在水晶宫里欢宴。忽听得一阵叮当、叮当…………美妙动听的音乐声，接着万道银光从海面照射进来，映得龙官光辉灿烂。老龙王十分惊异，急令大太子摩揭前去察看。
摩揭立即率领虾兵蟹将来到海面上，他仔细一看，原来是蓝采和躺在一条雕琢着精美的鹤头、八块拍板拼合成的白玉船上。优美的音乐声和万道银光，就是从这条船上发出来的。
摩揭眼珠骨碌一转，顿生邪念：龙宫里什么珍宝都有，可就是没有见过这样奇妙、可爱的宝贝！他仗着兵多势大，决定拦路抢劫。
只听他一声令下，虾兵蟹将推翻了白玉船。醉醺醺的蓝采和措手不及，被摩揭甩出的海带软索捆绑起来，就这样被糊里糊涂地拖入海底，囚禁水牢。
大太子摩揭，将八块白玉拍板拆开，拿回水晶官。顿时，龙官里光明通亮，犹如日月交辉一般。龙王敖广大喜。
再说，众仙渡过东海上岸后，一个个兴高采烈，谈笑风生。不久发现少了蓝采和。大家以为他贪看景色，落在后面，可是等了半天，仍不见他赶来。
众仙心里不免有些紧张。汉钟离想了一下说：“会不会是海上老龙作怪，使采和遇祸？应该快去寻找！”一旁的张果老埋怨道：“我早就说过，酒后不该游海显能，现在果然出事啦！”
吕洞宾拍拍胸说：“各位不用大惊小怪，你们先去前面山林暂歇，待我前去把采和找来就是了！”说罢，他驾起云头，返回海上。
吕洞宾在海面上寻找多时，哪有蓝采和的一丝踪影！他又气又急，对着大海连声高呼：“采和—采和—。”
喊声未落，海面涛峰直耸，巨浪翻腾，两个巡海夜叉，手持钢叉跳将上来，喝道：“哪里来的大胆狂徒，敢在我家门口乱嚷，扰乱水国安宁！
吕洞宾上前拱手说明情由，夜叉见他单身一人可欺，就说：“谁管你的蓝采和还是紫采和，我家大太子有令，在我海面乱走，就格抓勿论。快滚开，否则，也叫你葬身水底！”
吕洞宾一听，勃然大怒。心想：蓝采和肯定是被他们掠去无疑了。他飕地抽出斩妖剑，奋力向巡海夜叉刺去。交战只一回合，夜叉的钢叉就被削为两截。
两夜叉大吃一惊，钻入海底报信去了。
一会儿，大太子摩揭手持银枪，率领虾兵蟹将、气势汹汹赶来，蛮横地说：“人是被我捉拿，押在水牢，就是不还，你能怎样？”
吕洞宾耐着性子说道：“请大太子三思，大白天拦路抢劫，这种霸道，天理不容，还是把人放了吧！免得动刀动枪，伤了和气。”摩揭哪里肯听，挺枪便刺。吕洞宾只得舞剑招架。
吕洞宾剑术精熟，龙太子枪法厉害，两人战了十余回合，难分胜负。突然，摩揭虚晃一枪，转身喝道：“着！”抛出一条海带百结软索，霎时化成千条万条，像一张巨大的索网，向吕洞宾罩来。
吕洞宾忙将斩妖剑向空中抛去，口中念念有词，一眨眼，斩妖剑一化为二，二变为十，顷刻间化成千万把寒光闪闪的利剑，砍断了索网。
摩揭躲避不及，右臂被砍一剑，大叫：“痛煞我也！”急忙向海底遁去。
这时，铁拐李恐吕洞宾有失，驾着云头赶来。他问明情况后，骂道：“这小龙真是可恶！”说罢，取下背上的神火葫芦，对着海面吼叫：“快把蓝采和放出来！不然，我就要举火烧干你这东洋大海啦！”
巡海夜叉闻声，急忙到水晶宫向大太子报告。摩揭抚摸着右臂的剑伤，咬牙切齿地说：“别睬他，看他们有什么办法！”
铁拐李在海上久等不见回音，他和吕洞宾商议，不给他个厉害尝尝，谅他们也不会放人。于是，抛出火葫芦，吹口气，一下子变出了千百个葫芦，飞焰流火，顿时把海水烧得沸腾起来。
大海烟雾弥漫，一片通红。除水晶宫之外，四周海水的热度不断升高，虾兵蟹将个个惊慌失措，叫苦连天，四散奔逃。
龟丞相慌忙奏报老龙王说：“大太子既已夺了人家的白玉拍板，就不该再囚人了。现在吕洞宾、铁拐李已打上门来，还是趁早将蓝采和放了吧！”龙王自知理亏，只得同意了。
囚在水牢里的蓝采和，被送出水面。铁拐李才收起火葫芦，三人一起回到岸上。众仙友见蓝采和被找回来了，非常高兴。
蓝采和讲了渡海时被劫的经过，并说八块白玉拍板仍扣押在龙宫没有交还。大家听后，气愤极了！一个个摩拳擦掌，要去找龙王算账。
张果老办事稳重，他说： “还是让洞宾再去讨索一次，如果龙王交还玉板，那也就算了；如若逞强不还，再动刀兵不迟。”大家点头称是。韩湘子又说： “只恐老龙诡计多端，让我陪伴洞宾前去，见机行事。”
吕洞宾和韩湘子一起来到海上，齐声叫道：“巡海夜叉听着，快快报给你家龙王，速把八块白玉拍板送上岸来！否则，莫怪我们手下无情！
恰巧龙王二太子摩洪率兵将巡海，见是吕洞宾前来讨索玉板，顿时怒火中烧，为报他哥哥的一剑之仇，也不问话，举起双刀就砍。
吕洞宾侧身让过。韩湘子在一旁叫道：“有话好说嘛，干吗这样霸道！”摩洪不搭腔，步步紧逼，又砍来一刀，吕洞宾腾身让过。
当摩洪再举双刀砍来时，吕洞宾喝道：“休得无礼！”手握拂尘轻轻一扫，只听“咣当”一声，双刀不知被磕飞到哪里去了。
摩洪恼羞成怒，一转身，掷出暗器流星锤，一道紫色的光，伴着“呼呼”声，猛地向吕洞宾头部击来。
“好家伙！”吕洞宾不及防备，正在这千钧一发之际，韩湘子飞跃上前，手托百宝花篮挡住了流星锤，并将其收入篮中。
摩洪正要逃走，乌贼将军叫道：“太子莫慌！”把嘴一张，一股冲天的黑气，翻滚而来，使人昏眩、作呕。
