南北朝作为中国历史一段大分裂时期，持续了一百多年之久，一共出现过北魏、东魏、西魏、北齐、北周、刘宋、南齐、南梁、南陈一共九个主要的割据朝代，另外还有西梁等弱小的割据政权。南北朝顾名思义是南朝和北朝对峙的时期，整个南北朝时期，战争几乎没有停过，但没有哪个朝代能统一中国。
南北朝的特点之一是皇位更替非常快，一般不出几年就换一个皇帝，南朝和北朝都是这样，可以看出南北朝时期每个朝代的内乱和政变是多么频繁，政局是多么混乱。
南北朝的另外一个特点是昏君辈出，之所以内乱和政变频繁，就是因为昏君太多，但是现在笔者要介绍的不是南北朝的昏君，而是南北朝的明君。同样的，南北朝虽然昏君多，但是明君同样也多，笔者以自己的理解，选出南北朝的十大明君，标准是他们个个都有统一中国的能力，以下排名不分先后。
宋武帝刘裕：
宋武帝刘裕是刘宋开国皇帝，他是以一个贫苦农民的身份爬到刘宋开国皇帝的位置，没有做皇帝的时候，他加入了东晋由谢玄组建的北府兵做士兵，后来立下越来越多的战功而升为将军，曾经为东晋王朝对内平定包括桓楚、西蜀等割据势力，对外灭掉南燕、后秦等北方割据国家，同时重创北魏，收复了很多失地，后来宋武帝在公元420年正式篡夺东晋皇位，建立刘宋取代东晋，与北魏对峙，从此开启中国南北朝时期。宋武帝因为显赫的军事才能，对汉人江山有伟大贡献，尊称南朝第一帝。
宋文帝刘义隆：
宋文帝刘义隆是刘宋第三代皇帝，宋武帝第三子，在位期间励精图治，在父亲宋武帝打下的基础上把刘宋王朝发展到极盛，史称元嘉之治，不仅政治清明、经济繁荣、百姓富庶，而且疆域达到了南朝有史以来的最大，与北魏也史无前例的休战，对维护中华文明作出伟大贡献。
齐高帝萧道成：
齐高帝萧道成是南齐开国皇帝，世家大族出身，在刘宋王朝担任将领，后来逐渐掌握实权，公元479年正式篡位，建立南齐取代刘宋，在位期间整顿吏治，使得政治清明，提倡勤俭节约，舍弃了皇室奢侈腐化的风气，同时吸取刘宋内乱和灭亡的教训，避免皇室自相残*，稳定了南齐对南方的统治。
齐武帝萧赜：
齐武帝萧赜是南齐第二代皇帝，齐高帝长子，在位期间延续齐高帝的治国政策，勤奋治理国家，令南齐王朝发展到极盛，史称永明之治，比起宋文帝元嘉之治更为富强，同时对北魏王朝实施打击，令北魏王朝衰落，为恢复汉人江山作出重大贡献。
梁武帝萧衍：
梁武帝萧衍是南梁开国皇帝，世家大族出身，本来是南齐将领，后来掌握南齐实权，公元502年正式篡位，建立南梁取代南齐，在位期间励精图治，稳定了南齐统治末年的南方乱局，南梁发展到极盛时期，唯一可惜的是他在位后期变得昏庸，一手把自己创造的南梁盛世败光。
