说到鸟类的祖先，我们先来了解一下鸟的特征: 鸟 飞禽的总称，是适应于陆地和空中生活的高等脊椎动物。长羽毛，角质喙，没有牙齿。
在最近几十年里，学者们对鸟类祖先这一问题做了大量的研究，从始祖鸟到中华龙鸟，到底是不是恐龙和爬行动物衍生而来的？我接着往下看：
爬行类动物特征：四肢从体侧横出 ，不便直立 ；体腹常着地面，行动是典型的爬行，从中我们能想象当今鸟类不会飞行时，爬在地上行走的样子？
根据科学家考证：始祖鸟、中华龙鸟、这两种动物都属于爬行类动物，为什么？
因为始祖鸟和中华龙鸟它们身上有诸多爬行类动物特点：有牙齿，尾巴是由18-21个分离的尾椎骨构成的，前肢有3枚分离的掌骨，指端有爪，爬在地上行走的。
根据美国一名学者提出的树栖理论：鸟类的祖先原来是爬行动物在树上栖息，起先是借助于滑翔，在树枝之间窜来跳去，随着环境的变化开始进化，由开始的滑翔渐渐演变成用翅膀飞翔。
还有另一种学说：最早的鸟类是一些跑得很快的动物，在奔跑时，拍动带有羽毛的前肢帮助前进，这种情形在一些现代鸟类奔跑时可以看到。翅膀也因为通过突变和选择后作用变大，最后从奔跑时的辅佐器官变成飞行的器官，所以说鸟类在拥有飞行能力的前提下，滑翔这一过程是必不可少。
从而我们可以推断出鸟类原本是没有飞行能力的，早期鸟类只是拥有了与现代鸟类相似的特征。
我们再从动物进化论上说起：早期出现的动物都是在水里，到了泥盆纪末期，水生原住民开始爬出水面向陆地前进，经过一段时间的进化，诞生了两栖动物，到了石炭纪时期，由两栖动物演变出了爬行动物，最后到了侏罗纪脊椎动物（ 包括 圆口类 、 鱼类 、 两栖动物 、 爬行动物 、 鸟类 和 哺乳动物 等六大类）进化史上发生了一次重大事件，那就是它们当中的两类——飞行爬行类和鸟类——飞上了蓝天。
在侏罗纪时期，其中有种恐龙—翼龙，是最早的飞行初龙类，到了侏罗纪晚期另外一类翼龙——翼手龙类，它们尾巴退化到几乎完全消失，牙齿也大大的退化，其中最特化的种类，牙齿已完全消失，颌部变成了似鸟类的喙状，到翼龙类的绝灭，鸟类开始趋向现代化的时期，也就是白垩纪后期起。
所以在现在来说：鸟类常常被称为“美化了的爬行类”或者称为“美化了的初龙类”，因为它们起源于初龙类。
80 年代初，我国甘肃发现了一块不完全的早白垩世的鸟类后肢化石，它被命名为甘肃鸟并被认为是所有后期滨岸鸟类和水栖鸟类的祖先。1987 年，辽宁省朝阳县发现了一块保存相当完整的鸟类化石。化石产于早白垩世地层中，被命名为中国鸟，并被认为是世界上已知的最早的会飞鸟类。
无论从动物的进化论还是各国学者的研究发现，鸟类的祖先还真的是爬行类动物演变而来，甚至是恐龙演变的，即使不是恐龙也绝对跟恐龙有莫大的关系，在恐龙称霸的侏罗纪时代里，能脱得了干系吗？你认为呢？
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