《少年派的奇幻漂流》剧照
相比于故事本身，影片的视觉效果带给人更大的冲击。《少年派》是李安拍摄的第一部3D电影，耗时四年完成。如果说比《少年派》早三年上映的《阿凡达》藉由3D技术将观众带入一个纯粹的异想星球，那么《少年派》打造的就是一个虚实难分的世界。不论是云谲波诡的气象，还是活灵活现的动物，抑或奇珍异草的岛屿，由好莱坞知名特效师比尔·凯斯滕豪佛（Bill Westenhofer）等打造的影像仿佛是大自然应运而生，又好像是天工开物，不可方物。而对银幕下的观众来说，面对如此亦真亦幻的景象，很容易就能沉浸其中，也如同跟随着少年派经历了一场九死一生的冒险。
《少年派的奇幻漂流》剧照
尤其值得一提的是，片中的孟加拉虎理查德·帕克虽然由CG创造，但它的身上看不到一丝工业流水线的痕迹。当它面对猎物流露出*意的眼神，令人不寒而栗；即便是后来被折磨得日渐消瘦的身躯，也难掩丛林之王的霸气。事实上，《少年派》在拍摄制作时，着力于避免将理查德·帕克做拟人化，为此作为形象及动作的参考，剧组当时从法国和加拿大找来四头孟加拉虎辅助拍摄，最后的呈现才会如此栩栩如生。
苏拉·沙玛与李安及真虎合影
片中占据不少份额的大海的画面，则是在台中的水湳机场改建而成的摄影棚里完成。为了拍摄本片，剧组打造了当时全世界最大的全自动波浪装置水槽，用以表现大海时而怒浪滔天时而澄澈如镜的多面性。
除了科技的助力，影片中也有不少画面来自实景拍摄。比如，开篇派的家里经营的动物园其实是印度前法属殖民地朋迪榭里的一家拥有超百年历史的植物园。至于被无数狐獴占据的食人岛，则是在垦丁的白榕保护园内取景。
《少年派的奇幻漂流》剧照
当然，《少年派》绝不是一部徒有其表的电影。影片从一开始就展现出一个不一样的少年，明明因为名字和“小便”同音而沦为众人的笑柄，他却另辟蹊径将自己的名字跟数学符号π联系在一起，靠着自己的力量改变了被嘲笑的命运。而在海上漂泊的日子里，他失去了家人，失去了同伴，失去了食物补给，屡屡陷入沮丧，却始终没有放弃活下去的希望。
