城楼高跨天中央，登临举目极四荒。虽然如今的城市高楼林立，但往往古人所留下的建筑总会让人惊叹，不管是飞阁流丹或是殿堂楼阁，都有其独特的魅力所在。
曾经跨越了欧亚非三大洲的古罗马帝国，以其雄浑凝重的建筑风格，给世界建筑史留下了浓墨重彩的一笔。无论是万神殿、角斗场、还是圣母玛利亚大教堂都无一例外有着大尺度、实用性、公共性、世俗性的特征，这是为何？
大尺度的古罗马建筑
古罗马的城基建设宏伟磅礴，在唐朝时期曾与长安媲美。大，是古罗马建筑的一个显著特点。无论是巨大的角斗场还是奥古斯塔纳宫遗迹，都能看出古罗马建筑的恢弘。就连卡拉卡拉皇帝建立的一个浴场都是巨大无比的，让人惊叹。
决定古罗马大尺度建筑的首先是它的地形。在古罗马城的四周围绕着七个不大不小的山头。山群环绕之中的古罗马人为了取水方便，建造了高架输水管。
这些输水管要跨过大河和山谷，下方用拱高高架起，因此看起来非常巨大，而在这水道的基础上所建立的古罗马建筑就更大了。
还有一个原因是，当时的古罗马人为了将自身文化与被自己征服的古希腊文化区分开，特意使用了圆拱作为基本元素。
而为了能广泛地应用圆拱，因靠近火山，古罗马人还发明了将沙子、火山灰、水混合在一起，灌装进用木头和砖块的模具中，等其干燥后，就成为了新的块状建筑模块。将它们拼接在一起，就能制作出各种大小的圆拱。这也是世界上最早的混凝土技术。
这样做出来的圆拱虽然下部悬空，却能将来自上方的巨大重量分散至两边。在发明拱形建筑前，古希腊所用的横梁式建筑最多横跨四五米，而以拱形建筑为主的万神庙跨度却有43.2米。
圆拱建筑不受来自上方的重量限制，下方又有巨大的空间。因此，古罗马的建筑也就越建越高，越建越大。
实用性的古罗马建筑
古罗马的所有建筑都是为了他们的军事需要而设。这就使古罗马建筑和同时期的建筑物相比，有了更高的实用性。
为了方便军事物资运送，古罗马修建了全世界质量最好的道路。“条条大路通罗马”，是许多人对罗马的第一印象。古罗马的道路其实并不多，但条条笔直，不管是宽度、坡度都保持了高度统一。自第一条阿庇亚大道开始到铁路出现之前，古罗马的道路一直都是世界上最方便快捷的道路。
和古时将希望寄托于神灵的普遍劳动人民相比，古罗马人算是不折不扣的实用主义者。他们也有自己的宗教，但宗教也是为国家军事而服务的，他们希望能通过宗教的方式来与神灵建立契约，以此获得实际性的利益，并让士兵更加服从命令。古罗马人并非要通过宗教来慰藉心灵。
