下面是为什么会出现绚丽的北极光，以及你在哪里可以看到发光的天空秀。
北极光是一种出现在天空中的现象，来自太阳的带电粒子猛烈撞击大气中的氧分子和氮分子，使这些分子电离并导致它们发光。这些光通常只能在北纬高纬度地区看到，它们可以从地平线上的微弱辉光到覆盖天空的绿色和红色光片。
你在哪里可以看到北极光?
顾名思义，北极光最好在最北的地方看到，在环绕北极的任何地区，包括加拿大北部、冰岛和格陵兰岛、斯堪的纳维亚半岛国家、俄罗斯和阿拉斯加(以及两者之间的任何水域)。一般来说，观赏它们的最佳地点是在纬度10到20度之间。严格来说，它们一直都在发生，但白天的阳光会把它们洗掉。
北极光是什么样子的？
北极光有各种形状和颜色。最常见的形式是一般的白色“薄雾”，或在地平线上方的静态辉光。在更壮观的表演中，当灯光形成波浪起伏的幕和大片的蓝色、绿色和红色光时，可以直接从头顶看到它们。红色——最罕见的颜色，来自于高能量粒子撞击上层大气中的氧气。根据美国国家航空航天局的说法，蓝色和绿色来自于撞击低层大气中的氮的粒子。
为什么北极光需要在寒冷的条件下才会出现?
尽管存在普遍的误解，但并非只有在寒冷的天气才能看到北极光。它们只能在晚上才能看到，而且在最北纬的地方，那里冬天的几个月里白天很少，有时甚至没有。
也就是说，有时北极光会向南延伸。原因如下: 来自太阳的带电粒子被称为“太阳风”，它们不断地流经太阳系。
这些带电粒子被地球磁场捕获，其中一些被输送到北极，一些被输送到南极，在那里它们猛烈地撞击到我们的大气层，创造了这一非凡的景象。所以北极光和南极光是相匹配的，但因为去南极要困难得多，所以北极光更常见。
当太阳在一个更活跃的阶段循环时，太阳风会变得更强。此外，有时太阳会同时释放出大量粒子，这种现象被称为日冕物质抛射。根据太空天气档案，在这些事件中，北极光会显得更加明亮，可以在更远的南方看到，因为过剩的带电粒子淹没了地球磁场通常的漏斗系统。
谁首先发现了北极光?
纵观历史，人们已经看到和记录了北极(和南极）的光，光的特点通常存在于许多民间传说中。例如，中国神话中的皇帝轩辕——中国文化的创始人和所有中国人的祖先，据说是因北极光而诞。据美国国家航空航天局称，对于新西兰的毛利人来说，南极光是他们的祖先在向南航行时在天空中点燃的巨大火炬。
即使是希腊人，他们自己几乎从未经历过北极光，也从旅行者和商人那里了解到北极光，四世纪的探险家皮西亚斯对北极光进行了描述。
什么是北极光?
北极光的另一个名字是aurora borealis，这个名字是由伽利略所起的。“aurora”指的是罗马黎明女神，“borealis”是希腊语中北风的意思，所以这个名字的粗略翻译就是“北方的黎明”。
伽利略认为北极光是由高空云层反射的太阳光引起的，而本杰明·富兰克林则认为北极光是由电荷的集中引起的。1741年，瑞典天文学家奥洛夫·希奥特观察到指南针的指针随着光线的波动有节奏地来回摆动，证实了磁场也参与其中。然而，直到20世纪初，挪威科学家克里斯蒂安·伯克兰才首次勾勒出太阳带电粒子、大气中的元素和北极光之间的联系。
其他星球有北极光吗?
地球并不是唯一拥有北极光的星球。木星和土星的磁场比地球强，所以它们的磁场确实令人印象深刻。即使远离太阳的天王星和海王星也有北极光。在水星、火星甚至金星上都探测到微弱的北极光。最后一点是值得注意的，因为金星没有磁场，所以这颗行星的北极光在它的大气层中呈现为漫反射的斑块。
天文学家希望能在太阳系外发现北极光。最有可能的候选者是棕矮星，它们比行星大，但比恒星小。棕矮星上的北极光预计比它们在地球上的亮度要亮1万亿倍。
棕矮星上的北极光如此强烈，以至于它们应该出现在紫外线辐射中，这使得它们相对容易被探测到。棕矮星是相对较冷的天体，它们不会像太阳那样发出热紫外线。因此，棕矮星是寻找太阳系外紫外线极光的理想对象，因为预计不会有与之竞争的紫外线发射。
