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在浩繁的汉字中，“和”，结构简单，人人共识，因内涵丰富、意境深远，被称为“最中国”的汉字之一。
在中国，到处充满“和”的鲜活场景。人与人相处，讲究“君子和而不同”；家庭生活中，人们常说“家和万事兴”；生意场上，更讲究“和气生财”。
在数千年的历史长河中，“和”一直深深植根于中国人的理念之中，渗透着待人接物的原则与智慧，体现了中国文化的博大精深和源远流长，同时也在当代积淀出新的文化内涵与深意。
经典作品中“和”字高频出现
“和”，在甲骨文中以“龢”字出现。郭沫若先生对甲骨文的“和”字考察甚详。他认为，甲骨文的“和”是指音乐之和。
“和”字的原义是指古代用竹做成的乐器“龠”及其所发出的和声。
《说文解字》说“龠”是“乐之竹管”，三孔，以发“和”声也。《国语·周语》也说：“声相应保曰和”。
《说文解字》将“和”与“龢”分成不同意义的两个字，“和”指声音相应和；“龢”指调和、和谐。有学者认为“和”是由“龢”字去掉乐器部分而成的简化字。
不同的“和”字。
现在的“和”是一个形声字，从“口”，“禾”声。口是用来吃饭的，禾代表粮食。“和”的本意可以理解为：人人都有饭吃，天下就和平；如果没有饭吃，天下就乱了。
“和”的思想自古有之，尤其在传统经典作品中，“和”字出现频率很高。比如《庄子》33篇中，“和”字出现了53次，《尚书》中则出现42次，足以说明“和”字在中国传统文化中有着十分重要的位置。
例如《周易·中孚卦》中说：“鸣鹤在阴，其子和之；我有好爵，吾与尔靡之”，意思是有只鹤在山阴鸣叫，它的孩子应声附和；我有好酒，与你共同享用。这是《周易》中非常优美的一句爻辞，“和”有应和、共鸣之意，所谓“五声和，则可听”。
再如《论语·子路》中，孔子曰：“君子和而不同，小人同而不和”。意思是，君子讲求和谐而不同流合污，小人只求一致，而不讲求协调。这也是“和”思想更深的延续，“和”不排斥不同，正因为有矛盾有冲突，才讲究和谐。
中国文化深厚五千年，华夏文明是世界上唯一一支没有中断过的文明。有人提出，如果中国文化精神的核心用最简单的话来阐述，莫过于一个“和”字。
《礼记·中庸》开篇提到“致中和，天地位焉，万物育焉”，这句话体现了中庸之道的思想，意思是达到了中和的态度，天地便各归其位，万物生发。
孔子提倡“远人不服，则修文德以来之”；孟子主张仁政，斥责“春秋无义战”；墨子提出“兼爱”“非攻”思想，旨在追求和平；老子强调“不以兵强于天下”，是“道法自然”的和平论；兵家虽以战争为研究对象，但认为战争的最高境界是“不战而屈人之兵”。这些都体现了中华民族自古以来主张“和”的思想。
一个“和”字，呈现出极强的包容性，蕴含哲学深意。
民间思想里的“和”饱含智慧
民间年画中，我们经常看到孩子一只手里拿着荷花，另一只手里拿着盒子，盒子里飞出五只蝙蝠，谐音就是“和合”、“五福临门”，表达了人们对“和”的认同与向往，寄托了美好的祝福。
在春秋末年，齐大夫就从调羹的角度，对饮食中的“和”做了进一步阐释。他说：羹汤如果只有一种味道，必然食之无味，只有加入鱼肉菜蔬，用水火予以烹调，加调料予以调和，做出来的汤才更美味，这便是“和”的魅力。正所谓“五味和，则可食”。
“和”字还包含了处世哲学。一个家庭，我们希望“家和万事兴”，老子的《道德经》云“母静则子安，子安则家和”；一个团队，我们会说“和气致祥”；大到一个国家，我们会说“和为贵”，而“和为贵”出自《论语》。
无论是小到一个家庭，还是大到一个国家，只有和和气气，日子才会热气腾腾。
“和”字，也是中国文化区别西方文化的一个本质特征。儒家文化倡导社会、人、自然三者和谐统一作为价值理念。自古以来，中国就秉承着儒道两家的“和”思想，在文化、外交、政治上皆是。
明朝时，明太祖朱元璋就积极主动发展与其他国家的邦交关系，还在《皇明祖训》中列举了十五个不征之国，希望能构建一个和平的世界。
而后，郑和七次下西洋，他并不是把所到之处变成殖民地，不仅没有掠夺，还将丝织品、瓷器带到“西洋”各国，正是这种理念，凸显了中华文明的和平性。
在中国人看来，“和”不只是一个字、一个概念，而是一种态度，包含了处事原则与智慧。
文化积淀赋予“和”的新内涵
和，还有更丰富的语义，比如形容态度可亲，如《论语》中的“和颜悦色”；寓意协同出力，如《尚书》中的“和衷共济”。
经过数千年文化积淀，“和”根植于百姓的日常，不仅是历代中国人的朴素价值追求，在当代更有了新的意义。
关于“和”字，有一个场景想必令人印象深刻。
2008年北京奥运会开幕式上，几百名演员扮演的活字印刷字模，通过不断变幻，用大篆、小篆、楷书等不同字体展现了同一个汉字――“和”。这个画面感染了现场和电视机前所有的华人观众，更是让世界重新认识了中国汉字和中华文化。
2008年北京奥运会开幕式“和”字表演。
两年后，2010年《中华遗产》杂志组织了“100个最具中华文化意义的汉字”评选活动，“和”被评选为“最中国”的汉字。
和，何以“最中国”？因为这是中国人几千年来最推崇的理念。
“和”的精神，是一种承认、一种尊重、一种圆融。“和”的特质，是和而不同、互相包容、求同存异、共生共长。“和”的途径，是以对话求理解，和睦相处。“和”的方式，是一分为二基础上的合二为一，是在良性竞争基础上的奋进创新。“和”的哲学，是“会通”，既有包容，更有择优；既有融合，更有贯通。“和”的佳境，是各美其美，美人之美，美美与共，天下和美。“五色交辉，相得益彰；八音合奏，终和且平。”
《论语》云：“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美”。在中华优秀传统文化之中，“斯为美”“最为贵”之道，正是这个“和”，“和而不同”之“和”。
孔子用和而不同来描述君子的品德，但它也可以指涉一种理想的世界关系。
中国在处理国际关系中，奉行独立自主的和平外交政策，一贯秉持“和而不同”的理念，以开放包容的心态虚心倾听世界的声音，尊重文化的多样性，和各国互相交流借鉴，推动多元价值观的对话与融通。
从全球来看，倡导、践行和平主义、多边主义，也是绝大多数国家的共同选择。
“和而不同”不仅是中华传统文化的精髓，还蕴含着适用于全人类的共同价值。中国人用“和而不同”的眼光看待这个世界，维护了世界文明的多样性。
《礼记》云：“和也者，天下之达道也。”“和”文化不仅存于中国人最基本的文化基因，贯穿中华文明的思想血脉，而且对世界文明亦作出了重要贡献。
